Si prefieres ver la web siempre en español, haz click aquí.

Microalgas, superalimentos nacidos en una central eléctrica

Algae For Healthy World busca conseguir que las microalgas se conviertan a nivel industrial en supernutrientes que puedan ser aplicados por la industria agroalimentaria, la gastronomía o el sector farmacéutico.

¿Te imaginas verdaderos superalimentos para los humanos? ¿Alimentos capaces de cubrir todas las necesidades nutricionales básicas de una persona? Es lo que se ha propuesto encontrar el proyecto Algae For Healthy World (algas para un mundo sano). Una iniciativa en la que participan siete empresas e instituciones y que nace al amparo de la central térmica de Endesa en Carboneras (Almería), donde desde 2006 se investiga la utilización de las microalgas en la captura de CO2 por su alta capacidad de absorción.

Para que nos hagamos una idea, el poder de absorción de CO2 de las microalgas es cuatro veces superior al de un bosque, por eso en Carboneras se inició la investigación con las microalgas en esa línea. Pero ahora el estudio se centra en los usos nutricionales de estos microorganismos. “Hoy en día ya conocemos propiedades generales de las microalgas, pero nosotros queremos ir más allá. La idea es obtener productos alimenticios de alto valor añadido que se utilicen en la industria agroalimentaria, farmacéutica o gastronómica”, explica Roberto Andrés, responsable del proyecto y de la planta piloto de microalgas de Endesa.

Las microalgas no son algo nuevo en el campo de la alimentación. Estos microorganismos que conviven a diario con nosotros en playas y costas ya eran utilizados como alimentos en la antigua China hace más de 2.000 años. Se recurría a ellos para la alimentación en épocas de escasez y hambruna, aunque sus usos no han sido, ni antes ni hasta el momento, explotados. Ahora el proyecto A4HW (por sus siglas en inglés) tiene dos años para convertirlo en realidad. Dos años para transformar tres microalgas -Spirulina, Nannochloropsis Gaditana y Pyrocistis- en verdaderos superalimentos: pigmentos antioxidantes, compuestos bioactivos de naturaleza proteica, o azúcares. Y todos ellos alternativas a las grasas hidrogenadas que tantos problemas cardiovasculares causan.

“A partir de las microalgas obtendremos productos de alto valor añadido que pueden utilizarse en la industria agroalimentaria, farmacéutica o gastronómica.

Roberto Andres, responsable de la Planta Piloto de Microalgas de Endesa

Todos los actores, involucrados con el proyecto

Algae For Healthy World es un proyecto liderado por Endesa, coordinado por la Universidad de Cádiz y participado por socios como AINIA, Mar de Cristal Marilium, el CSIC, Novatec y Neoalgae. Cuenta con un presupuesto de un millón de euros (cofinanciados por fondos FEDER de la Unión Europea, dentro del programa Retos Colaboración del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades) y se propone posicionar a España como líder en la producción de estos bioproductos.

Uno de los aspectos en los que el proyecto A4HW se propone avanzar es en el conocimiento de la bioluminiscencia. La investigación desarrollada por Mar de Cristal Marilium, capitaneada por el chef y “estrella Michelín” Ángel León, a partir de los estudios desarrollados por la Universidad de Cádiz, sede del Campus de Excelencia Internacional Global del Mar, servirá de punto de partida. Su laboratorio de investigación ha sido capaz de sacar la luz del mar para servirla en la mesa. Y es que ha conseguido seleccionar distintas bacterias y especies de fitoplacton luminiscentes, darles las condiciones óptimas de temperatura, PH o nutrientes y conseguir una técnica capaz de generar luz en un plato durante más de 20 minutos.

El CSIC aportará al proyecto sus conocimientos en el campo de la microbiología y biología molecular. AINIA participará como centro tecnológico especializado en las tecnologías más pioneras del sector alimentario. Neoalgae (compañía especializada en el asesoramiento para el cultivo de microalgas) realizará los diseños de los sistemas de cosechado y sistemas de control que optimicen la producción de microalgas. Y Novatec (empresa de ingeniería) cubrirá el espacio que existe entre el laboratorio y los procesos industriales en el campo de las aplicaciones de microalgas.

montaje de fotos investigación de microalgas

Todo pensado a escala industrial

En estos momentos Algae For Healthy World se centra en conseguir mejoras para incrementar la velocidad de crecimiento de las microalgas. La idea es desarrollarlo a escala industrial, de tal manera que se obtenga un precio sostenible en un mercado cada vez más competitivo. Y en este punto, en Endesa jugamos un papel fundamental a través de nuevos fotobiorreactores “raceway”, con capacidad 18 veces superior a los utilizados hasta el momento.

“De momento la producción estimada es de 500 litros al año de biomasa por cada raceway pero se espera que la capacidad pueda ser todavía mayor”. Miguel Gutiérrez sabe bien de lo que habla. Es Jefe de Operaciones de la planta piloto de microalgas de Endesa. Cada día ve crecer a esas plantas para después cosecharlas, secarlas y liofilizarlas. El resultado: un producto de alto valor añadido. 

En Endesa sabemos de lo importante de este reto. Si conseguimos desarrollar la tecnología de cultivo industrial colocaremos a España a la cabeza de un nuevo mercado. “Estos productos contienen una cantidad de proteínas que una vez hidrolizadas sirven para que las plantas lo absorban de una manera muy fácil. Esto les ayudaría, por ejemplo, a inmunizarse frente a enfermedades o plagas”, apunta Miguel. Y esto es lo que pretendemos en Endesa: hacer viable el escalado industrial de la tecnología aplicada a las microalgas, para que sea sostenible desde todos los puntos de vista - económico, social y medioambiental-.

El objetivo de todos es que se popularicen las microalgas en nuestra dieta diaria y que su producción sea una realidad porque sea viable. La producción de biocompuestos a partir de estos microorganismos para la aplicación alimentaria y su cultivo sostenible abre las puertas a una tecnología que podría poner fin a la escasez de alimentos en un futuro ¿Podría pensarse en paliar las necesidades alimentarias en las zonas más desfavorecidas? ¿Será este el paso definitivo para crear los superalimentos del futuro? Con preguntas parecidas comenzaba el proyecto. En dos años, el final de esta historia.

Nota adicional : el proyecto Algae for Healty World, A4HW, cuenta con un presupuesto de un millón de euros para un plazo de desarrollo de dos años y ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades bajo el programa Retos Colaboración (en concreto “Reto de Seguridad y calidad alimentarias; actividad agraria productiva y sostenible, recursos naturales, investigación marina y marítima”), y cofinanciado por Fondos Estructurales de la Unión Europea (FEDER), con el objetivo de promover el Desarrollo Tecnológico, la Innovación y una Investigación de calidad.

imagen logos del Gobierno de España y de la Unión Europea

La planta de microalgas en Endesa, en cifras

  • El poder de absorción y fijación de C02 de las microalgas es cuatro veces superior a la misma superficie de masa forestal.
  • La planta de microalgas de Endesa en Carboneras, en condiciones normales (temperatura, aporte de CO2, luz solar, …), permite alcanzar una recolección media de concentración algal de 9.000 litros semanales durante todo el año.
  • Tras proceso de separación de elementos líquidos y producto sólido, se obtiene 1 tonelada de biomasa de microalgas anual con un contenido de 20-25% de microalgas.
  • Un mes y medio es lo que tarda el ciclo de crecimiento y desarrollo de las microalgas desde la fase de cepario hasta su recolección cuando están en estado óptimo.
  • 18.000 litros es la capacidad de cada uno de los dos biorreactores tipo raceways de cultivo de microalgas. De cada uno se obtienen unos 500 litros de biomasa al año.
  • El proceso de centrifugado permite separar la parte sólida de la parte líquida y obtener una biomasa concentrada al 20% de producto microalgal.
  • 1 gr/litro es la concentración ideal del cultivo a la cual se ha de cosechar y separar la parte sólida de la líquida.
  • La biomasa centrifugada se congela para después liofilizarse, para que las microalgas mantengan todas sus propiedades y estén listas para su aplicación como biocompuesto alimentario.
  • 20 gramos por metro cuadrado es la productividad actual de la planta de microalgas de Endea de 1.500 metros cuadrados ubicada en Almería.

Contenido relacionado

T Advise D Advise T Facebook D Facebook T Twitter D Twitter T Youtube D Youtube T Messenger D Messenger T Linkedin D Linkedin T Instagram D Instagram T Whatsapp D Whatsapp T Telegram D Telegram T Shared Link D Shared Link T Checkmark Success D Checkmark Success T Chevron Down D Chevron Down Anterior Ir al anterior Siguiente Ir al siguiente T Close D Close T Add D Add T Arrow Increase D Arrow Increase T Arrow Oblique D Arrow Oblique T Arrow Down D Arrow Down T Search D Search T Search 2 (Alternative) D Search 2 (Alternative) T Share D Share T Filter D Filter T Email D Email T Email OutLine D Email OutLine T Phone OutLine D Phone OutLine T Fax Outline D Fax Outline T Print D Print T Play Button D Play Button T User D User T Error D Error T Info D Info T Thumb Up Outline D Thumb Up Outline T Thumb Up D Thumb Up T Thumb Down Outline D Thumb Down Outline T Thumb Down D Thumb Down T Clock D Clock T Lamp D Lamp T List view D List view T Map view D Map view Icono de teléfono Teléfono T Emergency D Emergency T Pause D Pause T Play D Play T Logout D Logout Icono de teléfono Teléfono
icono ir atrás volver atrás en la navegación icono número 50 ir a producto Tempo Happy 50 Horas icono calendario ir a producto Tempo Happy Día icono empresas ir al segmento de empresas icono de gas ir a catálogo de productos de gas icono sol naciente ir al producto Tempo Verde-Energía Renovable icono hogar ir al segmento de hogares icono 24 horas ir a producto One Luz icono electricidad ir al catálogo de productos de Luz icono electricidad y gas ir al catálogo de productos Luz + Gas icono luna ir al producto One luz Nocturna icono llave inglesa ir a averías y reparaciones icono sol ir al producto Tempo Solar icono reloj ir a los productos Tempo Happy icono reloj 2 horas ir al producto Tempo Happy 2 Horas icono 24 horas ir al producto One Luz icono número 50 ir al producto Tempo Happy 50 Horas icono tendido eléctrico Media Tensión Ver catálogo de productos con consumo eléctrico de 36.000 a 360.000 €/año icono tendido eléctrico Alta Tensión Ver catálogo de productos con consumo eléctrico más de 360.000 €/año icono empresa ir al segmento de empresas icono calendario ir al producto Tempo Happy Día icono Administradores de Fincas ir al segmento de Administradores de Fincas icono DarkSite icono DarkSite icono bombilla ver catálogo de productos con consumo eléctrico menos de 6.000 €/año icono de electricidad y gas ir al catálogo de Productos Luz + Gas icono electricidad ir al catálogo de productos de electricidad icono email contacto de correo electrónico icono fax contacto de fax icono de gas Baja Presión ver catálogo de productos de gas con consumo de menos de 6.000 €/año icono de gas Alta Presión ver catálogo de productos de gas con consumo de 6.000 a 240.000 €/año icono de gas Media Presión ver catálogo de productos de gas con consumo de más de 240.000 €/año icono de gas ir al catálogo de productos de gas icono de Enel ir a la sitio web de enel icono de calentador servicio de mantenimiento del calentador icono mantenimiento del calentador ir al servicio de mantenimiento OKGas Calentador icono hogar ir al segmento de hogares icono olla de presión olla de presión icono llave inglesa ir a averías y reparaciones icono tendido eléctrico Media Tensión ver catálogo de productos de electricidad con consumo de 6.000 a 36.000 €/año icono luna ir al producto One Luz Nocturna icono esfera ir a sitio web personal icono teléfono contacto telefónico icono sol naciente Ir al producto Tempo Verde-Energía Renovable icono panel solar ir a energía solar fotovoltaica icono reloj ir a productos Tempo Happy icono manito solida con pulgar hacia abajo seleccionada la reacción "No me gusta" icono manito con pulgar hacia abajo seleccionar la reacción "No me gusta" icono manito negra con pulgar hacia arriba seleccionada la reacción "Me gusta" icono manito con pulgar hacia arriba seleccionar la reacción "Me gusta"
Añadir otro equipo eléctrico Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Eliminar equipo eléctrico Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Aspiradora Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Horno Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Lavadora Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Lavavajillas Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Microondas Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Plancha Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Punto de recarga vehículo eléctrico Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Radiador eléctrico Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Secadora Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Split Aire Acondicionado Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Termo Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Tostador Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Vitrocerámica Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Power edit Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit. Map marker Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit.