¿Qué son las cortinas térmicas y cómo funcionan?

¿Qué son las cortinas térmicas?

También son conocidas como cortinas aislantes, e incorporan tejidos de varias capas: una capa decorativa, una capa aislante (elaborada con fieltro, poliéster o tejidos más densos), y, ocasionalmente, una capa reflectante de poliéster o aluminio. Son ideales si apuestas por tener una vivienda sostenible sin dejar de lado el confort, ya que combinan funcionalidad y estética.

Son, en esencia, cortinas convencionales, pero confeccionadas con materiales especiales, generalmente telas más gruesas, con forros aislantes o con capas intermedias, como lo mencionamos antes, todo esto para ofrecer aislamiento térmico además del habitual bloqueo de la luz exterior, y para brindar privacidad.

Gracias a esa composición y mezcla de materiales, cuando están bien ajustadas al marco de la ventana, las cortinas térmicas crean una “cámara de aire” o barrera aislante que reduce el escape de calor en invierno y bloquea su entrada en verano.

Qué tipo de cortinas térmicas existen

Existen varias versiones diseñadas para garantizar el aislamiento térmico, con mayor o menor capacidad de aislamiento, dependiendo del material, del grosor o del tipo de tejido con el que estén elaboradas. Entre las propuestas más comunes en el mercado se encuentran:

• Cortinas térmicas multilayer (multicapa): son las más habituales en entornos domésticos, y están confeccionadas con la combinación de una capa decorativa y una capa aislante interna. A veces incluyen un respaldo térmico.
• Cortinas tipo “blackout térmico”: son ideales para dormitorios o zonas de la vivienda donde se busca oscuridad y confort, porque, además de minimizar la pérdida de calor del interior del piso, bloquean la luz exterior casi en su totalidad.

Aunque su uso es menos frecuente en viviendas normales, las cortinas térmicas con un tratamiento más técnico son un recurso pensado para brindar eficiencia energética a edificios completos y a entornos industriales, como naves, etc.

Cuál instalar dependerá de lo que necesites para el inmueble, cuál es tu objetivo. Por ejemplo, en un salón solo bastaría una cortina térmica multilayer de buen grosor, mientras que para un dormitorio con ventanales grandes será mejor una cortina tipo “blackout térmico”.

¿Cómo funcionan las cortinas térmicas?

Su funcionamiento se basa en el efecto de los materiales especiales que reducen la transferencia de calor, y gracias a esta tecnología, no solo se optimiza el confort dentro de casa, sino que también ayuda al ahorro energético.

Las múltiples capas que la conforman tienen una función específica: atrapar el aire para reducir las pérdidas térmicas. En invierno, retienen el calor generado por la calefacción, evitando que se escape por las ventanas, mientras que en verano bloquean el exceso de calor y los rayos del sol, manteniendo mayor frescor.

Tomando en cuenta que cerca de un 13 % de la energía de equipos eléctricos de climatización se pierde a través de las ventanas, las cortinas térmicas pueden disminuir entre un 40 % y 50 % el importe de la factura de luz por uso de la calefacción, y reducir de 4 a 7 °C la temperatura interior durante el verano.

Cuánto ayudan a ahorrar las cortinas térmicas

Es necesario tomar en cuenta diferentes factores para obtener cifras exactas, y saber cuánto se puede ahorrar en la factura de la luz al usar cortinas térmicas (tipo de vivienda, climatización, calidad de ventanas, hábitos de uso), pero diversas fuentes especializadas en energía eléctrica coinciden en que las cortinas de este tipo sí pueden contribuir de forma notable al ahorro energético.

Unas ventanas con fallas de aislamiento representan cerca del 30 % de la pérdida de energía en un inmueble, y con relación al ahorro estimado por instalar cortinas térmicas, varias fuentes señalan que se puede reducir de 40 a 50 % la demanda de calefacción durante el invierno.

Aunque no se puede especificar un porcentaje fijo o general de ahorro para todas las viviendas, está comprobado que las cortinas térmicas pueden tener un impacto importante en la disminución del consumo de luz en casa, especialmente si se combinan con otras alternativas de aislamiento.

Ventajas de las cortinas térmicas

Las cortinas térmicas van más allá de lo decorativo, ya que aportan beneficios prácticos que mejoran el confort y la eficiencia del hogar gracias a su capacidad aislante, y ayudan a reducir el consumo de energía, y hasta bloquean el ruido exterior:

Ahorro energético y económico

• Disminuyen el uso de sistemas de climatización y, por ende, el consumo eléctrico, al reducir las pérdidas de calor en invierno y limitar la ganancia térmica en verano.
• Reducen el gasto en la factura de luz y gas, favoreciendo un ahorro significativo de energía, algo especialmente relevante en viviendas con altos costes de climatización.
• Según cálculos técnicos, mejoran el coeficiente de aislamiento térmico (U), limitando la tasa de transferencia de calor.
• Al ser una opción relativamente económica, y sin necesidad de obras, su amortización puede ser a corto plazo en comparación con otras alternativas de aislamiento. 

Confort térmico y acústico

• Sus telas densas y sus varias capas ayudan a amortiguar el ruido que viene del exterior de la vivienda.
• Eliminan el fenómeno de “pared fría” junto a cristales sin aislamiento, contribuyendo a una temperatura más uniforme o estable, evitando oscilaciones bruscas, lo que mejora el confort dentro del hogar.
• Colaboran en la reducción de corrientes de aire frío o de calor que podrían entrar en el inmueble.

Estética y decoración

• Existen presentaciones y diseños muy variopintos de este tipo de cortinas, así como opciones de texturas y estilos, desde terciopelo fino hasta modelos eco-friendly, confeccionados con algodón orgánico y lino.
• Son muy versátiles a la hora de decorar la vivienda, porque combinan estética y funcionalidad, encajando en salones, dormitorios y oficinas, sin alterar demasiado la apariencia del espacio.  

Limitaciones de las cortinas térmicas

Es necesario tener presente que las cortinas térmicas no son una solución infalible, ni sustituyen por completo a un buen aislamiento estructural del inmueble. Por esta razón, enumeramos sus principales limitaciones:

• Una instalación correcta garantizará su efectividad. Si no se cubre bien la ventana, si quedan huecos entre ventana y cortina, entonces el aislamiento no será total.
• No sirven como solución a problemas estructurales de aislamiento en la vivienda (filtraciones por juntas, ventanas antiguas con marcos mal sellados, puentes térmicos en paredes, suelos o techos, etc.). En estos escenarios, las cortinas térmicas sirven solo como un complemento.
• La renovación de ventanas, así como el aislamiento de paredes, suelos o techos, siempre será más efectivo que las cortinas térmicas. Frente a estas intervenciones profundas, las cortinas tendrán un coste menor, pero un rendimiento limitado.

Cortinas térmicas vs. Otras soluciones de aislamiento

Para valorar bien la efectividad y lo funcional de la instalación de cortinas térmicas, es necesario compararlas con otras alternativas de aislamiento disponibles dentro de casa:

Cortinas térmicas vs. Doble acristalamiento

El doble acristalamiento amerita reformas como la sustitución de ventanas, mejorar sellados y marcos. Esta opción aporta un aislamiento permanente, reduciendo significativamente pérdidas o entradas de calor (gran parte de las pérdidas de calor se producen a través de ventanas, puertas, juntas y sellados).

Por su parte, las cortinas térmicas actúan como un complemento a estos recursos estructurales de la vivienda. Ofrecen un aislamiento adicional, pero no corrigen puentes térmicos o ventanas defectuosas. Por ello, aunque son muy útiles, no alcanzan el mismo nivel de eficiencia que unas ventanas bien aisladas, pero juega a su favor el bajo coste que tienen y la facilidad de instalación, haciéndolas atractivas como solución intermedia.

Cortinas térmicas vs. Burletes

Los burletes (selladores de juntas, marcos, ventanas, puertas) son otra medida sencilla para impedir corrientes de aire, debido a que se encargan de sellar los espacios por donde se cuela el aire, reduciendo las infiltraciones. Aunque no sustituyen por completo el bloqueo de vidrio o muros, combinarlos con unas cortinas térmicas ayudará a mejorar el rendimiento en su labor aislante.

Cortinas térmicas vs. Estores

Los estores suelen ser más ligeros y funcionan diferente. Están más enfocados en el control del paso de luz, en brindar privacidad y estética al hogar, más que en el aislamiento térmico. Aunque existen estores con propiedades aislantes, generalmente retienen el frío o el calor en menor medida que una cortina térmica, ya que cuentan con menos capas, menos material aislante y menor densidad. Si tu objetivo es garantizar la eficiencia energética en casa, las cortinas térmicas suelen ser mejor alternativa que los estores convencionales.

Luego de estas comparaciones, queda claro que las cortinas térmicas son una solución intermedia, más eficientes que estores o cortinas ligeras, más baratas y menos invasivas que reformar ventanas o hacer un aislamiento estructural mayor, y compatible con burletes y otras mejoras de sellado en la vivienda.

¿Dónde y cómo instalar cortinas térmicas?

Para que las cortinas térmicas rindan correctamente y aporten su máxima capacidad aislante, conviene seguir algunas de nuestras recomendaciones a la hora de instalarlas:

• Ubícalas o cuélgalas lo más cerca posible del marco de la ventana, si es posible, que toque la pared o la moldura, para minimizar así los espacios por donde pueda colarse aire o calor, y potenciar su efecto aislante.
• Asegúrate de que las cortinas cubran toda la superficie vidriada, que lleguen al suelo o al alféizar, y que se solapen en el centro si son de dos piezas. Esta disposición ayudará a disminuir las corrientes.
• Si es posible, coloca una cornisa o remate en la parte superior de la instalación, para limitar la circulación de aire caliente o frío por detrás de la cortina.
• Sácales provecho de manera estratégica. En invierno, mantenlas cerradas durante la noche para conservar el calor dentro de casa, y en verano, ciérralas durante las horas de más sol para reducir la entrada del calor y mantener dentro una temperatura confortable.
• Instala tus cortinas aislantes en los siguientes espacios recomendados: habitaciones con vidrio simples, ventanas orientadas al sur, este u oeste, y en balcones o ventanales amplios.
• Hazle un mantenimiento periódico. Aspíralas regularmente para conservar las propiedades del aislante.

¿Merece la pena instalar cortinas térmicas?

La respuesta a esta pregunta dependerá de diferentes factores y escenarios como: el tipo de vivienda y de las ventanas que tenga, del clima en la zona donde se ubica el inmueble, de los hábitos de uso de cada habitante, y del grado de confort que busca cada usuario.

Por ejemplo, en una vivienda con ventanas poco eficientes, o con un aislamiento que se queda escaso en una zona donde el frío en invierno no es extremo, las cortinas térmicas pueden ser una solución efectiva, sencilla, y con una inversión de rápido retorno.

Instalar cortinas térmicas también puede ser una decisión muy rentable para hogares con ventanas antiguas o mal selladas, donde no está prevista la renovación de ventanas por su alto coste, donde es necesario reducir el gasto en la factura de calefacción o aire acondicionado, y donde se busca mejorar el confort sin necesidad de hacer obras.

Si en casa ya cuentas con ventanas eficientes, con doble acristalamiento y un buen aislamiento general, entonces la función de las cortinas térmicas pasará a un segundo plano y no serán tan necesarias. Servirán como un complemento decorativo que potenciará un poco más la comodidad, pero que no cambiarán drásticamente el consumo.

Las cortinas térmicas combinan climatización, ahorro, estética y sostenibilidad en un solo elemento, y constituyen una solución inteligente, accesible y eficaz para mejorar la eficiencia energética de un hogar sin necesidad de realizar obras ni reformas. Su confección con materiales técnicos, potencia su capacidad para reducir pérdidas de calor en invierno y la ganancia térmica en verano.

Y si las combinas contratando una tarifa de Endesa que se ajuste a tus necesidades, entonces podrás sacarle mucho más provecho a este accesorio tan versátil y funcional, que te ayudará a disminuir tu consumo eléctrico en periodos de uso intensivo, y a reducir tu gasto en la factura mensual de la luz.