Desmuntant 10 mites freqüents sobre l'electricitat

Mite núm. 1: les piles guarden electricitat dins

Són molts els que creuen, i diuen, que les piles guarden dins seu càrrega elèctrica o electrons.

Realitat. El que trobarem si obrim una pila és un líquid químic, alguna cosa semblant a una sopa. Es diu electròlit i es conserva entre dos elèctrodes: el positiu i el negatiu. En introduir les piles en un aparell, l'electròlit es transforma en ions i els electrons es descarreguen des de l'elèctrode positiu.

Conclusió: a l'interior d'una pila no hi ha electricitat sinó tot el necessari perquè, arribat el moment, l'energia elèctrica flueixi.

Mite núm. 2: el corrent elèctric depèn del gruix del cable

Hi ha qui pensa que com més prim és un cable, més corrent elèctrica passa per ell, ja que s'enfronta a una menor resistència. O a l'inrevés: hi ha qui considera que un cable molt gruixut transporta més corrent perquè com que és més gran, n’“hi cap” més

Realitat. Simplement els cables no funcionen així. Per poder entendre-ho, prenguem com a exemple un riu. En les zones més amples, l'aigua està més calmada. En els trams estrets, l'aigua discorre veloçment. Però la quantitat de litres que van cap a la mar sempre és la mateixa.

Mite núm. 3: l'electricitat té zero massa i zero pes

Encara que els termes “intuïtiu” i “sentit comú” estan molt de moda, no sempre podem deixar-nos guiar per la nostra primera impressió. Si preguntes a algú quant pesa l'electricitat, el més probable és que et digui que res.

Realitat. Que no puguem veure-la no significa que l'electricitat no tingui ni massa ni pes. El moviment d'electrons té massa i pes, encara que aquests siguin gairebé invisibles per a la nostra vista.

Mite núm. 4: les descàrregues de baix voltatge no són perilloses

Tothom té clar que un alt voltatge implica perill mortal, tal com veiem sovint a les pel•lícules. Per compensar, molts creuen que el baix voltatge suposa poc més que una enrampada.

Realitat. Igual que un xoc d'alt voltatge, un de baix voltatge pot ser perillós i causar fins i tot la mort en alguns casos.

Mite núm. 5: els objectes de goma i fusta són els millors aïllants

Realitat. És cert que tots dos materials són bons aïllants, però no són suficients per a prevenir un accident. En la majoria de les ocasions, els objectes rares vegades són de pura goma. Per exemple, quan fem servir unes sabates o uns guants, a més de la goma s'inclouen altres additius que proporcionen resistència i durabilitat.

“El gruix i grandària d'un cable no té res a veure amb la quantitat d'electricitat que circula pel seu interior.”

Mite núm. 6: un generador elèctric crea electricitat

Sembla una pura conseqüència del llenguatge: si es diu generador, serà perquè genera electricitat, veritat?

Realitat. Per increïble que ens sembli, els generadors no creen l'electricitat per si mateixos. Tan sols es limiten a transformar-la: l'energia mecànica es transforma en energia elèctrica, provocant que els electrons dels cables i els circuits flueixin.

Mite núm. 7: l'electricitat viatja a la velocitat de la llum

Una altra poca-soltada aparent tòpica que resulta no ser certa. Si és llum, haurà d'anar a la velocitat de la llum, no?

Realitat. La velocitat de l'electricitat depèn del mitjà en el qual viatgi. A l'interior d'un cable les resistències són nombroses. Encara que les ones electromagnètiques, quan van pel conductor adequat, viatgen a velocitats pròximes a la de la llum (entre el 50% i el 99%), els electrons són molt més lents.

Mite núm. 8: un aparell apagat no consumeix electricitat

Per sort cada vegada menys gent es creu aquest mite, ja que el consum en stand-by o consum fantasma comença a ser conegut a totes les llars.

Realitat. Encara que estigui apagat, pot seguir endollat (o pitjor: amb un pilot vermell encès). A això se'n diu consum en stand-by o consum fantasma. En alguns casos hi ha aparells que consumeixen pràcticament el mateix encesos que en stand-by. Per exemple: carregadors de mòbil, televisors, microones, cafeteres, descodificadors de TV per satèl·lit...

“Un carregador de mòbil o una tele consumeix pràcticament el mateix quan està encès que quan està en stand-by.”