Quines són les causes de la contaminació lumínica i com ens afecta?

La contaminació lumínica és l'ús de llum artificial durant les hores de foscor. Però la manera en què s'ha concebut la il·luminació nocturna de la gran majoria d'espais públics ha derivat en una sèrie de conseqüències que, amb un ús intel·ligent i eficient, es podrien haver evitat. Només cal que et preguntis, quant de temps fa que no veus les estrelles al cel de la teva ciutat o poble?

Què es considera contaminació lumínica?

Hi ha dues tendències a l'hora d'establir què és la contaminació lumínica. La primera la defineix com la introducció de qualsevol llum artificial que produeixi un dany al medi ambient. La segona, defineix contaminació lumínica com a les emissions lumíniques artificials en hores de foscor amb diferents intensitats, direccions i freqüències, innecessàries per a les activitats que tinguin lloc a la zona. En aquesta darrera descripció s'inclou la varietat de llums que es troben en un mateix espai o zona.

Per tant, podríem dir que, segons la primera tendència, la contaminació lumínica inclou fins i tot les llums que són necessàries per il·luminar la teva llar. De fet, encara que siguin necessàries, tenen un impacte en l'entorn. En canvi, la segona definició se centra en aquelles llums innecessàries, com les que il·luminen els monuments a la nit.

Causes de la contaminació lumínica

L'ésser humà, des del descobriment del foc, s'ha valgut de la il·luminació artificial per sobreviure i millorar la seva qualitat de vida. La il·luminació proporciona una major seguretat a la nit i permet que les hores més fosques puguin ser productives.

No obstant això, actualment l'ús cada vegada més freqüent de llum a la nit s'ha tornat abusiu, per la qual cosa representa una amenaça per al medi ambient i contribueix al malbaratament d'energia sense motiu. I és que diversos estudis han demostrat que la contaminació lumínica ha augmentat un 9,6 % entre els 2011 i el 2022 sense motiu aparent.

Efectes negatius de la contaminació lumínica

La realitat és que la contaminació lumínica s'ha produït sense tenir en compte els efectes negatius que poden perjudicar el nostre benestar i la nostra salut.

• Dificulta l'observació de l'univers: la contaminació lumínica impedeix que els astrònoms puguin estudiar el cel, la qual cosa dificulta l'obtenció d'informació que és fonamental per aprofundir en el coneixement de la física, la química o l'origen del nostre planeta. Però no només afecta els professionals, ja que cada vegada és més difícil trobar espais a prop de les nostres cases on es pugui observar les estrelles.
• Trastorns en el rellotge biològic: la contaminació lumínica té efectes en la nostra salut, ja que afecta els cicles circadiaris. No només influeix en processos naturals (canvis físics, mentals i conductuals), sinó en el desenvolupament de malalties com el càncer.
• Afecta la conducció nocturna: La il·luminació poc estratègica provoca enlluernaments i és la causa d'accidents de trànsit nocturns, ja que a vegades els feixos de llums no estan ben orientats o calibrats.
• Alteracions en conductes d'éssers vius: des de posar en risc la pol·linització fins a l'extinció d'espècies en risc. La contaminació lumínica altera els cicles migratoris, l'orientació i l'aparellament de moltes espècies.
• És ineficient: La contaminació lumínica és un malbaratament energètic i econòmic, ja que utilitza una energia en una il·luminació que no és necessària. Contribuint a l'escalfament global i a la despesa energètica dels països.

Com es pot evitar la contaminació lumínica?

La clau per reduir la contaminació lumínica rau en l'eficiència energètica, que evita incórrer en el malbaratament d'il·luminació i l'ús d'energia. Un ús regulat de llums en els grans nuclis i la recerca d'alternatives a la il·luminació tradicional poden ser clau per apostar per una il·luminació amb consciència i sentit.

Per exemple, en moltes ciutats ja s'instal·len fanals amb una petita visera a la seva part superior que eviten que la llum es projecti cap al cel, a més de la utilització de llums LED en zones urbanes, o la restricció de la il·luminació d'espais decoratius com botigues i monuments.

Però en l'àmbit domèstic també podem ajudar a reduir la contaminació lumínica fent un ús conscient de la nostra llum. Aquests són alguns consells molt senzills:

• Evita encendre llums que siguin innecessàries. Per exemple, en zones del jardí o de la terrassa en les quals no es du a terme cap activitat.
• Vigila la potència dels teus llums i ajusta-la a les teves necessitats sense il·luminar en excés. A més de protegir el medi ambient, evitaràs enlluernar els veïns i cuidaràs la teva vista.
• Si il·lumines zones exteriors, busca lluminàries amb dissenys que minimitzin la contaminació lumínica, com llums LED o llums solars.

A Endesa t'oferim el nostre servei exclusiu d'InfoEnergía, amb el qual podràs accedir a informació detallada i personalitzada sobre el teu consum. D'aquesta manera podràs identificar els pics de consum i apostar per l'eficiència.

Segur que hi ha activitats que requereixen il·luminació que pots realitzar amb llum natural i, d'aquesta manera encendre llums innecessàriament, sense pertorbar les teves hores de descans i aprofitant aquesta estona de desconnexió.

Els països que generen més contaminació lumínica

Segons un estudi de la revista Science, publicat el 2016, el país més contaminat lumínicament del món és Singapur. La seva població ha de patir un cel nocturn tan brillant que els seus ulls han perdut la capacitat d'adaptar-se a la foscor. Els següents països en aquesta llista són Kuwait (amb un 98 % de la població sota un cel extremadament brillant), Qatar, Emirats Àrabs i Aràbia Saudita.

En el cas d'aquests països es donen dues circumstàncies concretes perquè la contaminació lumínica tingui aquests percentatges: la majoria de la seva població viu en grans ciutats i la seva economia depèn de la indústria d'extracció de petroli, que necessita molta il·luminació en hores nocturnes.

Contaminació lumínica a Europa

Entre els 20 països amb més contaminació lumínica, 5 pertanyen a Europa: Grècia, Gibraltar, Malta, Espanya i Islàndia.

Contaminació lumínica a Espanya

Espanya no té una reglamentació específica per evitar la contaminació lumínica, a diferència de països del nostre entorn com Itàlia i França. La disposició de la nostra població, concentrada en grans ciutats i a la costa mediterrània, fomenta el model de contaminació lumínica, la qual cosa prova que el 41,5 % dels espanyols habiti sota un cel extremadament brillant. No obstant això, les grans ciutats comencen a ser conscients del malbaratament energètic que suposa el model actual i estan començant a prendre mesures per lluitar contra aquest fenomen.