Cinco inventos del 2016

La prestigiosa revista estadounidense Time publica cada año una lista con los mejores inventos que han visto la luz a lo largo del mismo. ¡Os hablamos de cinco de los más interesantes!

Flyte, la bombilla que levita

Flyte, diseñada por el sueco Simon Morris, y muy popular gracias a su gran acogida en Kickstarter, es un novedosa bombilla que parece sacada de la mente de un prestidigitador, pues es capaz de flotar en el aire.

Pero aquí no hay magia, ni truco alguno. Se trata de ciencia. Flyte funciona gracias a dos fenómenos físicos. Uno es el electromagnetismo: mediante unos imanes colocados en una base de madera y en la propia bombilla, esta se mantiene suspendida en el aire. El otro es la carga por inducción, que es lo que permite que la bombilla brille.

Un par de características más de este invento:

• A pesar del aspecto de bombilla tradicional, la Flyte cuenta en realidad con tecnología LED (de 50.000 horas de autonomía).
• La base no solo interactúa con la bombilla, sino que también sirve para cargar, por ejemplo, un smartphone con solo posarlo encima.

Sin duda, Morris, admirador confeso de Thomas Edison y Nikola Tesla ha diseñado un invento digno de ambos. Y le ha ido tan bien que ya está preparando nuevos proyectos flotantes.

Solar Roof, el techo solar de Tesla

La energía solar es una de las renovables con más importancia, especialmente en el marco de la generación distribuida. El genio e innovador Elon Musk era consciente de ello desde hacía mucho tiempo, y por eso creó la empresa SolarCity cuyo objetivo principal es fabricar paneles solares a gran escala.

Uno de los problemas con los que se han topado Musk en este campo es que la instalación de esas placas fotovoltaicas en viviendas privadas no ha sido tan masiva como esperaba, en gran parte debido al peso y tamaño de aquellas, a veces demasiado elevados para ciertos tipos de tejado.

Por eso, SolarCity, en colaboración con Tesla, otra de las compañías de Musk, ha diseñado un techo solar muy innovador, que sustituye directamente al original de una vivienda. Este solar roof está compuesto en su totalidad por células que absorben la radiación solar, y cuenta, además, con una batería Powerwall desde la que se puede distribuir la energía obtenida tanto al hogar como a un coche eléctrico. Además, el diseño del techo no afecta a la estética general de la casa, pues tiene aspecto de tejado convencional.

Minimed, un páncreas artificial

En septiembre de 2016 se dio a conocer una gran noticia para el mundo de la medicina, y, sobre todo, para los enfermos de diabetes: la FDA (la Agencia de Alimentos y Medicamentos estadounidense) había dado su aprobación al desarrollo y la venta del Minimed 670 g, una especie de páncreas artificial que estará disponible este mismo año.

Este dispositivo, diseñado y desarrollado por la empresa Medtronic, tiene como objetivo que los diabéticos puedan vivir más relajados sin la necesidad de estar controlando constantemente su enfermedad. Por eso el Minimed es capaz de medir los niveles de glucosa en sangre del paciente, y de generar insulina de manera automática.

Aunque el aparato no es autosuficiente al cien por cien, pues los usuarios deberán realizar ajustes en el mismo cuando hagan ejercicio o al comer cierto tipo de alimentos, sin duda se trata de un invento muy innovador, que mejorará la calidad de vida de millones de personas. O como afirmó Derek Rapp, presidente de la JDRF (Juvenile Diabetes Research Foundation),

DJI Mavic Pro, un dron plegable

Hace unos meses hablábamos aquí de varios usos smart para drones, una tecnología que cada vez está más en boga, y también más al alcance de todo el mundo. Y eso es en parte gracias a innovaciones como las que presenta el DJI Mavic Pro.

Uno de los problemas con los que se topan habitualmente los usuarios de drones es su tamaño, su peso y su dificulta a la hora de transportarlos. Sin embargo, el DJI Mavic Pro ha superado todos esos obstáculos, pues puede plegarse hasta quedarse en un tamaño muy reducido. Tan reducido, que es posible llevarlo en el interior de un bolsillo.

Pero este dron no solo cuenta con esa ventaja, también ofrece características muy interesantes:

• Graba vídeos en 4K.
• Evita obstáculos gracias a los sensores con los que va equipado.
• Despega y aterriza automáticamente.
• Cuenta con visión inteligente.
• Es capaz de seguir objetos en movimiento.

En definitiva, toda una revolución en el mundo de los drones.

Chevrolet Bolt EV, un coche eléctrico mainstream

La presencia del vehículo eléctrico es una parte fundamental en el desarrollo de las smart cities. Sin embargo, tanto la autonomía como el propio precio de estos vehículos son hoy obstáculos para muchos conductores.

Chevrolet ha estudiado estos problemas a fondo, y ha sacado al mercado su modelo eléctrico Bolt EV. Además de contar con una autonomía de 343 kilómetros, su precio no será tan elevado como otros modelos similares, por lo que podrá ser accesible a un mayor número de consumidores. En palabras de Pamela Fletcher, Executive Chief Engineer  en General Motors,