¿Qué es un climatizador evaporativo?

En términos generales, un climatizador evaporativo es un aparato eléctrico que enfría la temperatura del aire mediante la acción de un refrigerante natural: el agua.

Aunque su primera patente comercial se remonta a principios del siglo XX, en los últimos años se ha extendido su popularidad, gracias a la innovación tecnológica de unos dispositivos cada día más eficientes y fáciles de utilizar y transportar, el ahorro que suponen tanto en la compra como en el mantenimiento y, también, por una creciente sensibilización social en cuanto al uso de gases refrigerantes de efecto invernadero.

Por todo ello, los climatizadores evaporativos son hoy una alternativa que puede aportar más capacidad refrigerante que los ventiladores y, al mismo tiempo, menos impacto económico y medioambiental que las instalaciones de aire acondicionado convencional.

¿Cómo funcionan los climatizadores evaporativos?

El sistema de funcionamiento de los climatizadores evaporativos es muy sencillo: el climatizador aspira el aire caliente de la habitación, lo hace pasar por unos filtros empapados en agua fría y, de esta manera, refresca el aire antes de devolverlo al exterior mediante unos ventiladores integrados.

Se trata de un proceso termodinámico tan natural que, ya en la antigüedad, sirvió para sortear el calor en regiones áridas de Egipto, Oriente Medio e India, donde se colgaban esteras de juncos húmedos junto a las ventanas para refrigerar las corrientes de aire desde el exterior hacia el interior de las viviendas.

Tipos de climatizadores evaporativos

Con el paso de los años y los avances científicos, aquellos métodos rudimentarios han dado lugar, hoy, a un abanico de dispositivos aptos para diferentes espacios y necesidades:

Climatización por enfriamiento directo

En este sistema el aire pasa por el evaporador, enfriando y humidificando la estancia a la que da servicio. El modelo de climatización directa es la solución óptima para espacios secos que necesitan enfriarse rápidamente, como dormitorios o despachos. Y es un tipo de climatizador evaporativo que funciona mejor cuando las temperaturas son altas y la humedad ambiental es baja.

Climatización por enfriamiento indirecto

Cuando la temperatura y la humedad son altas, resulta más conveniente usar climatizadores evaporativos por enfriamiento indirecto. En este caso, el aire que pasa por el dispositivo se enfría mediante un intercambiador. Esto tiene como resultado un aire frío pero seco, por lo que es ideal para climas tropicales y espacios con mayor riesgo de condensación como garajes, trasteros o habitaciones con problemas de humedades.

Climatización por enfriamiento mixto

Por último, los climatizadores evaporativos mixtos son los más versátiles. En espacios de contrastes, pueden funcionar como condensadores para reducir la humedad del aire cuando las temperaturas son bajas, pero también como sistemas de refrigeración evaporativa húmeda en los días de calor seco. Y ofrecen así una mayor adaptabilidad a todo tipo de climas y estancias.

¿Climatizador evaporativo, aire acondicionado o ventilador?

Igual que ocurre cuando hablamos de ventiladores y aparatos de aire acondicionado, los climatizadores evaporativos pueden ser una alternativa suficiente según el caso o, en muchas situaciones, una solución complementaria a los demás sistemas de refrigeración que utilices en casa.

Frente al aire acondicionado, la climatización evaporativa es más económica, más sencilla en su instalación y más respetuosa con el medio ambiente al no incorporar gases refrigerantes en su funcionamiento.

Sin embargo, tanto la potencia de refrigeración como la exactitud en la temperatura y la humedad ambiental deseadas son, generalmente, superiores en el aire acondicionado que en los climatizadores evaporativos.

Si quieres acondicionar un espacio amplio a una velocidad rápida, posiblemente tu mejor elección no sea un climatizador de este tipo, sino un aire acondicionado. Y, como complemento, si tienes alguna estancia que no está cubierta por el aire acondicionado, seguramente la mejor opción será reforzar ese espacio con un climatizador evaporativo.

Respecto a los ventiladores, la climatización evaporativa aporta, además de una potencia superior en la mayoría de los modelos, una función de humidificación de la que carecen aquellos. Y como la ventilación ya está incluida en el funcionamiento del aparato, normalmente no es necesario complementarla con el uso de ventiladores de apoyo.

Comparativa entre el aire acondicionado y el climatizador evaporativo:

Cómo elegir un climatizador evaporativo

Antes de comprar un aparato de climatización evaporativa, es muy útil repasar las características que decidirán cuál es el que mejor se adapta a tu hogar. Estos son algunos de los detalles que más pueden influir en esa decisión:

Tamaño del espacio que necesitas refrigerar

Las dimensiones del espacio que quieres acondicionar influyen en la potencia del aparato que necesitas comprar. Esto evitará que el tiempo de refrigeración sea demasiado prolongado si la potencia es escasa o que, en sentido contrario, el consumo de electricidad pueda ser más elevado que el que realmente haría falta.

Ten en cuenta que en el mercado existen opciones que van desde los 5 W de potencia para espacios muy reducidos, hasta los 1.500 W o más de los modelos industriales.

Capacidad del depósito y autonomía

La función refrigeradora de la climatización evaporativa depende de la temperatura del agua que contiene su depósito. Por esta razón, es importante equilibrar el uso que vas a hacer del aparato con la cantidad de agua que pueda albergar. Si el uso no es intenso o continuado, un depósito menor será suficiente. Si vas a mantener el aparato encendido durante mucho tiempo, cargar un depósito más grande con agua muy fría e incluso hielos puede ser una buena idea para no tener que hacer recargas frecuentes.

Consumo y eficiencia energética

Como cualquier otro electrodoméstico, los climatizadores evaporativos deben contar con su etiqueta de eficiencia energética. Para mejorar tu ahorro y también el entorno que nos rodea, en Endesa siempre te recomendaremos que elijas el modelo con mejor calificación. Lo reconocerás por el color verde de su distintivo, que cataloga los aparatos con etiquetas C, B y A.

Caudal de aire

Directamente relacionado con la potencia y la eficiencia, el caudal de aire equivale a la cantidad de metros cúbicos de aire frío que puede emitir el climatizador por hora (m³/h). En consecuencia, para refrescar estancias más grandes en menos tiempo, necesitarás un aparato con mayor caudal de aire que para hacerlo en espacios más pequeños.

Nivel de ruido

En los dispositivos de climatización, el nivel de ruido es una característica que a menudo no llama la atención en el momento de la compra, pero que puede hacerse recordar cada vez que pones en marcha el aparato. Es muy recomendable elegir un climatizador que no sea molesto en este sentido, ya que lo habitual es utilizarlo durante largos periodos de tiempo e incluso en horarios nocturnos.

Programador y mando a distancia

La programación y la activación remota son dos funciones adicionales que añadirán comodidad al uso de tu climatizador evaporativo. Algunos modelos permiten programar tiempos de apagado y encendido, ayudando así a optimizar su funcionamiento y a controlar el gasto en tu factura de la luz.

Ventajas del climatizador evaporativo

Comparados con otros sistemas de refrigeración, los climatizadores evaporativos cuentan con una extensa lista de ventajas:

• No necesitan instalación: a diferencia de los aparatos de aire acondicionado, el sistema evaporativo no exige conexiones a tuberías ni obras en la pared.
• No necesitas cerrar la habitación que quieres enfriar: debido a su funcionamiento, no es preciso que el aire se retenga en la estancia. De hecho, es recomendable mantener ligeramente abierto el espacio para renovar el aire que aspira el dispositivo.
• Puedes transportarlos donde lo necesites: la mayor parte de los modelos son portátiles, ya que carecen de instalación y su tamaño y diseño permiten un desplazamiento cómodo. Así podrás llevarlo de una estancia a otra del hogar, o seguir utilizándolo cuando vayas a otra casa.
• Son sostenibles: no emplean gases de efecto invernadero y su gasto energético es menor que el del aire acondicionado, ya que el consumo se limita prácticamente a activar los ventiladores.
• Son eficientes: debido a la termodinámica en la que se basa su funcionamiento, los climatizadores evaporativos son capaces de producir más frío cuanto más calor hace en el entorno.
• Renuevan el aire:  filtran el aire, lo enfrían y lo extienden por la estancia, aportando con ello una mayor sensación de frescor que cualquier ventilador.

Inconvenientes de los climatizadores evaporativos

A pesar de sus múltiples ventajas, los climatizadores evaporativos también tienen algunos contras. Considerarlos te ayudará a saber si son una buena solución para acondicionar tu hogar:

• No son la mejor opción en espacios cerrados: al alimentarse del aire circundante, lo más adecuado es poder mantener la estancia ligeramente ventilada.
• Únicamente sirven para enfriar: aunque en los sistemas indirectos también ayudan a deshumidificar el ambiente, reduciendo así la sensación de frío en invierno, los climatizadores evaporativos no tienen la posibilidad de irradiar calor.
• Su eficacia depende de algunas condiciones externas: al contrario que el aire acondicionado, que trabaja con independencia del entorno, este tipo de climatizadores requiere unas condiciones mínimas de temperatura, humedad ambiental y flujo de aire para actuar con eficacia.
• La capacidad de refrigeración es menor: si los comparamos de nuevo con el aire acondicionado, las frigorías que puede producir un climatizador evaporativo son, tanto por su potencia como por su sistema de funcionamiento, menores.