¿Què és un climatitzador evaporatiu?

En termes generals, un climatitzador d'aire evaporatiu és un aparell elèctric que refreda l'aire mitjançant un refrigerant natural: l'aigua.

Tot i que la primera patent comercial d'un sistema d'aquest tipus data de principis del segle XX, la seva popularitat ha crescut en els darrers anys, gràcies a les innovacions tecnològiques que donen lloc a dispositius cada cop més eficients, fàcils d'utilitzar i transportar, a l'estalvi que ofereixen tant en costos de compra com de manteniment, i també a la creixent consciència pública sobre l'ús de refrigerants amb efecte d'hivernacle.

Per tot això, els climatitzadors evaporatius són ara una alternativa que pot proporcionar una major capacitat de refrigeració que els ventiladors i, alhora, tenen un menor impacte econòmic i ambiental que els sistemes d'aire condicionat convencionals.

Com funcionen els climatitzadors evaporatius?

El funcionament dels climatitzadors evaporatius és molt senzill: el climatitzador aspira aire calent de l'habitació, el passa a través de filtres amarats d'aigua freda i, d'aquesta manera, refreda l'aire abans de retornar-lo a l'exterior mitjançant ventiladors incorporats.

Aquest és un procés termodinàmic tan natural que, fins i tot en l'antiguitat, s'utilitzava per combatre la calor a les regions àrides d'Egipte, l'Orient Mitjà i l'Índia, on es penjaven estores de canyes humides a les finestres per refredar els corrents d'aire que fluïen de l'exterior cap a les llars.

Tipus de climatitzadors evaporatius

Amb els anys, gràcies als avenços científics, aquells mètodes rudimentaris han donat pas a una gamma de dispositius adequats per a diferents espais i necessitats:

Climatització de refrigeració directa

En aquest sistema, l'aire passa a través de l'evaporador, refredant i humidificant l'habitació a la qual serveix. El model de climatització directa és la solució òptima per a espais secs que necessiten ser refredats ràpidament, com ara dormitoris o oficines. És un tipus de climatitzador evaporatiu que funciona millor quan les temperatures són altes i la humitat ambiental és baixa.

Climatització per refrigeració directa

Quan tant la temperatura com la humitat són altes, és més adequat utilitzar climatitzadors evaporatius de refrigeració indirecta. En aquest cas, l'aire que passa per la unitat es refreda mitjançant un intercanviador de calor. Això dona com a resultat aire fresc però sec, cosa que el fa ideal per a climes tropicals i espais amb un risc més elevat de condensació, com ara garatges, trasters o habitacions amb problemes d'humitat.

Climatització per refrigeració mixta

Finalment, els climatitzadors evaporatius de refrigeració mixta són els més versàtils. En espais amb condicions contrastades, poden funcionar com a deshumidificadors per reduir la humitat de l'aire quan les temperatures són baixes, però també com a sistemes de refrigeració evaporativa humida en dies secs i calorosos. Així, ofereixen una major adaptabilitat a tota mena de climes i habitacions.

Climatitzador evaporatiu, aire condicionat o ventilador?

Igual que amb els ventiladors i les unitats d'aire condicionat, els climatitzadors evaporatius poden ser una alternativa suficient segons la situació o, en molts casos, una solució complementària als altres sistemes de refrigeració que utilitzeu a casa.

En comparació amb l'aire condicionat, la climatització evaporativa és més econòmica, més senzilla d'instal·lar i més respectuosa amb el medi ambient, ja que no utilitza gasos refrigerants en el seu funcionament.

No obstant això, tant la capacitat de refrigeració com la precisió en aconseguir els nivells de temperatura i humitat desitjats són generalment superiors en l'aire condicionat que en els climatitzadors evaporatius.

Si vols refredar un espai gran ràpidament, la teva millor opció potser no és un climatitzador evaporatiu, sinó una unitat d'aire condicionat. I, com a complement, si tens una habitació que no està coberta per l'aire condicionat, la millor opció probablement serà complementar aquest espai amb un climatitzador evaporatiu.

Pel que fa als ventiladors, els sistemes de climatització evaporativa ofereixen no només una major capacitat de refrigeració en la majoria de models, sinó també una funció d'humidificació que els ventiladors no tenen. I com que la ventilació ja està integrada en el funcionament del sistema, no sol ser necessari complementar-la amb ventiladors addicionals.
 

Comparació entre sistemes d'aire condicionat i el climatitzador evaporatiu:

Com triar un climatitzador evaporatiu

Abans de comprar un climatitzador evaporatiu, és molt útil repassar les característiques que l'ajudaran a decidir quin s'adapta millor a la teva llar. A continuació, es detallen alguns dels factors que més poden influir en aquesta decisió:

Mida de l'espai que cal refredar

Les dimensions de l'espai que vols refredar determinaran la capacitat de la unitat que has de comprar. Això evitarà que el temps de refredament sigui massa llarg si la unitat té poca potència o, al contrari, garantirà que el consum elèctric no superi el que és realment necessari.

Tingues en compte que hi ha opcions al mercat que van des dels 5 W per a espais molt petits, fins als 1.500 W o més per a models industrials.

Capacitat del dipòsit i temps de funcionament

La funció de refrigeració de la climatització evaporativa depèn de la temperatura de l'aigua del dipòsit. Per aquest motiu, és important equilibrar l'ús que vols fer de la unitat amb la quantitat d'aigua que pot contenir. Si no tens previst utilitzar-la de manera intensiva o contínua, n'hi haurà prou amb un dipòsit més petit. Si tens la intenció de mantenir la unitat en funcionament durant molt de temps, omplir un dipòsit més gran amb aigua molt freda o fins i tot gel pot ser una bona idea per evitar haver de reomplir-lo amb freqüència.

Consum i eficiència energètica

Com qualsevol altre electrodomèstic, els aires condicionats evaporatius han de tenir una etiqueta d'eficiència energètica. Per ajudar-vos a estalviar diners i també a protegir el medi ambient, a Endesa sempre et recomanem que triïs el model amb la millor qualificació. Ho reconeixeràs pel color verd de l'etiqueta, que classifica els electrodomèstics com a C, B o A.

Flux d'aire

Directament relacionat amb la potència i l'eficiència, el flux d'aire es refereix al volum d'aire fred en metres cúbics que l'aparell d'aire fred pot subministrar per hora (m^³/h). En conseqüència, per refredar habitacions més grans més ràpidament, necessitaràs una unitat amb un flux d'aire més alt que el que necessitaries per a espais més petits.

Nivell de soroll

En els dispositius de climatització, el nivell de soroll és una característica que sovint passa desapercebuda en el moment de la compra, però que pot convertir-se en un recordatori cada vegada que engegues l'aparell. És molt recomanable triar un aparell d'aire condicionat que no sigui una molèstia en aquest sentit, ja que normalment s'utilitza durant llargs períodes de temps i fins i tot a la nit.

Temporitzador i comandament a distància

La configuració del temporitzador i el comandament a distància són dues funcions addicionals que faran que el vostre refrigerador d'aire evaporatiu sigui més còmode d'utilitzar. Alguns models us permeten programar els horaris d'encesa i apagada, cosa que ajuda a optimitzar el rendiment i a mantenir la despesa de la factura de la llum sota control.

Avantatges del climatitzador evaporatiu

En comparació amb altres sistemes de refrigeració, els climatitzadors evaporatius ofereixen una àmplia gamma d'avantatges:

• No cal instal·lació: a diferència de les unitats d'aire condicionat, els sistemes evaporatius no requereixen connexions de canonades ni cap obra a les parets.
• No cal tancar l'habitació que vols refredar: per la seva manera de funcionar, no cal mantenir l'aire atrapat dins de l'habitació. De fet, és recomanable mantenir l'habitació lleugerament oberta per permetre que l'aire aspirat per la unitat es pugui reposar.
• Els pots moure on els necessitis: la majoria dels models són portàtils, ja que no requereixen instal·lació i la seva mida i disseny permeten un fàcil moviment. Això vol dir que el pots portar d'una habitació a una altra de casa teva o continuar-lo utilitzant quan visitis la casa d'algú altre.
• Són sostenibles: no utilitzen gasos d'efecte hivernacle i el seu consum d'energia és inferior al de l'aire condicionat, ja que el consum d'energia es limita gairebé completament a fer funcionar els ventiladors.
• Són eficients: a causa de la termodinàmica en què es basa el seu funcionament, els refredadors evaporatius són capaços de produir més refrigeració com més alta sigui la temperatura ambient.
• Renoven l'aire:  filtren l'aire, el refreden i el fan circular per tota l'habitació, proporcionant així una sensació de frescor més gran que qualsevol ventilador.

Inconvenients dels aparells d'aire condicionat evaporatiu

Malgrat els seus molts avantatges, els aparells d'aire condicionat evaporatiu també tenen alguns inconvenients. Tenir-los en compte t’ajudarà a decidir si són una bona solució per refredar la teva llar:

• No són la millor opció en espais tancats: com que aspiren l'aire del voltant, és millor mantenir l'habitació lleugerament ventilada.
• Només són adequats per refredar: tot i que els sistemes indirectes també ajuden a deshumidificar l'aire, reduint així la sensació de fred a l'hivern, els aparells d'aire condicionat evaporatiu no poden desprendre calor.
• La seva eficàcia depèn de certes condicions externes: a diferència de l'aire condicionat, que funciona independentment de l'ambient, aquest tipus d'aire condicionat requereix unes condicions mínimes pel que fa a temperatura, humitat i flux d'aire per funcionar eficaçment.
• La capacitat de refrigeració és menor: si els tornem a comparar amb l'aire condicionat, la capacitat de refrigeració que pot produir un aparell d'aire condicionat evaporatiu és menor, tant pel que fa a la seva potència com al seu sistema de funcionament.