Cómo se carga un coche eléctrico: lo básico

Recargar un coche eléctrico es un proceso muy sencillo. Básicamente consiste en conectar el vehículo a un punto de recarga que suministra electricidad a la batería.

Ese punto de recarga puede encontrarse en distintos lugares: en una vivienda, en el garaje de una comunidad de vecinos, en un aparcamiento público o en estaciones de carga situadas en ciudades y carreteras.

A nivel técnico existen dos formas principales de recarga:

• Corriente alterna (AC): es la más habitual en viviendas, empresas y aparcamientos. El coche transforma la electricidad en corriente continua mediante su cargador interno.

• Corriente continua (DC): la conversión se realiza directamente en el punto de recarga, lo que permite trabajar con potencias más altas y reducir los tiempos de carga.

Dependiendo de la potencia disponible y del modelo de vehículo, el tiempo necesario para completar la recarga puede variar bastante: desde varias horas cuando se carga en casa hasta menos de media hora en estaciones de alta potencia.

Tipos de cargadores según su velocidad de carga

Una de las formas más habituales de clasificar los cargadores para coches eléctricos es según la velocidad a la que pueden recargar la batería. Es decir, el tiempo que necesita el vehículo para recuperar energía.

Carga lenta (2,3–3,7 kW)

La carga lenta es la forma más básica de recargar un coche eléctrico. Suele realizarse a través de enchufes domésticos convencionales o cargadores de baja potencia.

• Tiempo de carga aproximado: entre 8 y 20 horas.
•  Uso habitual: recarga ocasional o vehículos con baterías pequeñas.
• Puede realizarse en enchufes domésticos estándar.

Aunque es una opción posible, no suele ser la más práctica para el día a día. Los tiempos de carga son largos y la instalación eléctrica no siempre está pensada para este uso continuado.

Por eso muchos usuarios optan por instalar un wallbox doméstico para coche eléctrico, que ofrece mayor seguridad y una recarga más eficiente.

Carga semi-rápida (7,4–22 kW AC)

La carga semi-rápida es actualmente la opción más habitual en viviendas, empresas y aparcamientos públicos:

• Tiempo de carga aproximado: entre 3 y 8 horas.
• Permite recargar completamente el vehículo durante la noche.
• Muy común en garajes privados, comunidades de vecinos y parkings.

En la mayoría de los casos esta recarga se realiza mediante un wallbox, un dispositivo diseñado específicamente para vehículos eléctricos que mejora la seguridad de la instalación y permite gestionar mejor el consumo energético.

Carga rápida (50–150 kW DC)

La carga rápida se encuentra principalmente en estaciones públicas de recarga y electrolineras, pensadas para reducir los tiempos de espera durante desplazamientos.

• Permite cargar hasta el 80 % de la batería en unos 20-40 minutos.
• Diseñada para recargas puntuales fuera de casa.
• Muy utilizada durante viajes o trayectos largos.

En España ya existen miles de puntos de recarga públicos distribuidos por todo el territorio. Puedes consultar la red disponible en el mapa de puntos de recarga de Endesa X Way.

Carga ultra-rápida (150–350+ kW DC)

La carga ultra-rápida representa la tecnología más avanzada disponible actualmente en infraestructuras de recarga pública:

Permite recuperar gran parte de la batería en apenas 10-20 minutos en vehículos compatibles.

Diseñada para paradas cortas durante viajes largos.

Instalaciones habituales en autopistas y redes de carreteras.

El objetivo de estos cargadores es reducir al mínimo el tiempo de espera y acercar cada vez más la experiencia de recarga a la de un repostaje tradicional.

Tipos de cargadores según el tipo de conector

Además de la velocidad de carga, los puntos de recarga también se diferencian por el tipo de conector que utilizan, un elemento clave para garantizar la compatibilidad entre el vehículo eléctrico y el cargador.

Actualmente existen varios estándares en el mercado, aunque en Europa algunos se han consolidado como los más habituales.

Tipo 1 (menos común en Europa)

El conector Tipo 1 fue uno de los primeros estándares utilizados en vehículos eléctricos:

• Presente sobre todo en modelos eléctricos más antiguos.
• Utilizado principalmente en vehículos procedentes de Asia y Estados Unidos.
• Diseñado para recarga en corriente alterna.

En la actualidad su presencia en Europa es cada vez menor, ya que ha sido sustituido progresivamente por conectores más extendidos como el Tipo 2 o el CCS.

Tipo 2 (estándar europeo y obligatorio en AC)

El Tipo 2 es el estándar europeo para la carga en corriente alterna.

• Compatible con la mayoría de los coches eléctricos vendidos en Europa.
• Permite potencias de hasta 22 kW en AC.
• Es el conector habitual en puntos de recarga domésticos y públicos.

Por este motivo, la mayoría de los wallbox y cargadores domésticos utilizan este conector.

CCS Combo 2 (estándar para carga rápida DC)

El sistema CCS Combo 2 es el estándar europeo para la carga rápida en corriente continua.

• Compatible con la mayoría de los vehículos eléctricos modernos.
• Permite potencias muy altas, incluso superiores a 350 kW.
• Utilizado en estaciones de carga rápida y ultra-rápida.

CHAdeMO (en desaparición en Europa)

El sistema CHAdeMO fue uno de los primeros estándares de carga rápida.

• Muy utilizado por algunos fabricantes japoneses.
• Permite carga rápida en corriente continua.
• Su uso está disminuyendo en Europa frente al estándar CCS.

Enchufe doméstico Schuko (solo usos puntuales)

El enchufe doméstico convencional puede utilizarse con un cable específico, aunque no es la opción recomendada para el uso habitual.

• Potencia muy baja (aproximada de 2,3 kW).
• Tiempos de carga muy largos.
• No está diseñado para recargas frecuentes de vehículos.

Por eso se recomienda su uso solo de manera ocasional

Tipos de cargadores según dónde se utilizan

Los cargadores también se pueden clasificar según el lugar donde se instalan o utilizan.

Cargadores domésticos (wallbox)

Los cargadores domésticos o wallbox se instalan en viviendas unifamiliares o en garajes privados y son la opción más cómoda para quienes aparcan su coche en casa a diario.

Permiten cargar el vehículo durante la noche, de modo que por la mañana siempre está listo para usar. Además, ofrecen mayor seguridad que un enchufe convencional..

Muchos modelos también permiten programar horarios de carga o controlar el consumo, lo que ayuda a optimizar el gasto energético.

Cargadores comunitarios (garajes colectivos)

En edificios con garaje comunitario también es posible instalar puntos de recarga. En España, la normativa permite hacerlo simplemente notificándolo a la comunidad de propietarios, algo que ha facilitado mucho la adopción del coche eléctrico.

Estos sistemas suelen incluir medición individual del consumo, gestión de potencia compartida y estructuras preparadas para varios usuarios, de manera que los vecinos puedan cargar sus vehículos de forma organizada.

Puntos de recarga públicos

Los puntos de recarga públicos están disponibles en aparcamientos, centros comerciales, hoteles, oficinas o estaciones de servicio.

Son una solución muy útil para quienes no tienen garaje propio o para recargar el coche mientras realizamos otras actividades del día a día.

Electrolineras y cargadores de autopista

Las electrolineras están pensadas especialmente para viajes largos y suelen situarse en autopistas y carreteras principales.

Ofrecen carga rápida o ultra-rápida, lo que permite recuperar una buena parte de la batería en poco tiempo.

Para localizar cargadores cercanos o planificar rutas fácilmente, puedes utilizar herramientas como la app On Your Way de Endesa, pensada para facilitar la recarga tanto en ciudad como en carretera.

Qué tipo de cargador necesitas según tu caso

Elegir el cargador adecuado depende sobre todo de cómo utilizas tu coche eléctrico y dónde lo recargas habitualmente.

• Si cargas principalmente en casa: un wallbox de 7,4–11 kW permite recargar el vehículo durante la noche y aprovechar tarifas más económicas.
• Si no tienes garaje privado: dependerás de puntos de recarga públicos y electrolineras.
• Si haces viajes largos: busca vehículos compatibles con carga rápida o ultra-rápida.
• Si tu coche tiene batería pequeña: puede cargarse con cargadores de potencia moderada.

Tiempos de carga según tipo de cargador

El tiempo necesario para recargar un coche eléctrico depende principalmente de tres factores: la capacidad de la batería, la potencia del punto de recarga y la potencia máxima que admite el vehículo. De forma orientativa, los tiempos suelen ser:

• Carga lenta: Entre 8 y 20 horas.
• Carga semi-rápida: Entre 3 y 8 horas.
• Carga rápida: Entre 20 y 40 minutos hasta el 80 %.
• Carga ultra-rápida: Entre 10 y 20 minutos hasta el 80 %.

Coste de recargar según el tipo de cargador

El coste de recargar un coche eléctrico puede variar según dónde se realice la recarga. En términos generales:

• Cargar en casa suele ser la opción más económica, especialmente con tarifas con discriminación horaria.
• Puntos de recarga públicos AC tienen un coste intermedio.
• Cargadores rápidos o ultra-rápidos suelen ser más caros debido a la potencia y la infraestructura necesaria.

Aun así, en la mayoría de los casos, el coste por kilómetro sigue siendo inferior al de un vehículo de combustión.

Errores comunes al elegir cargador

Elegir un cargador para coche eléctrico puede parecer sencillo, pero es habitual pasar por alto algunos aspectos importantes que pueden afectar al uso o a la eficiencia de la recarga. Algunos de los errores más frecuentes son:

• No considerar la potencia eléctrica disponible en la vivienda.
• Elegir un cargador con más potencia de la que admite el vehículo.
• Usar enchufes domésticos convencionales de forma habitual.
• No prever necesidades futuras o la disponibilidad de la red pública de recarga.

Por eso, antes de decidir qué cargador instalar o utilizar, conviene analizar cómo se usa el vehículo, dónde se recargará normalmente y qué necesidades pueden surgir en el futuro. Con esa información será mucho más fácil encontrar la solución de recarga que mejor se adapte a cada caso.