Que te paguen por ahorrar: cómo obtener dinero por mejorar la eficiencia energética, paso a paso

Explicado de un modo sencillo, 1 CAE equivale a 1 kWh ahorrado al año gracias a una mejora concreta. Por ejemplo, si sustituyes tu nevera antigua por una que consuma anualmente 300 kWh menos, puedes obtener 300 CAE. Pero el proceso, así como la valoración y conversión de esos CAE en dinero, debe seguir los pasos y condiciones que establece la normativa:

1. Decide hacer una mejora energética certificable

En primer lugar, necesitarás confirmar si la mejora energética que vas a hacer está contemplada en la norma. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) cuenta con un catálogo de medidas estandarizadas que se actualiza con frecuencia, por lo que conviene consultarlo antes de acometer la compra o la reforma que tienes en mente.

2. Calcula el ahorro energético correspondiente

Cada actuación conlleva un ahorro energético, calculable mediante las fórmulas y valores de referencia que se incluyen en su ficha del catálogo. Aunque el método ayuda a eliminar subjetividades en el cálculo, lo cierto es que las fórmulas pueden resultar algo complejas para la mayoría de nosotros. Si es el caso, la recomendación es contar con la ayuda de un especialista en la materia.

3. Reúne toda la documentación necesaria

Las fichas del catálogo del Ministerio indican también qué documentos hay que presentar para transformar tu ahorro en CAE, dependiendo de cada medida que lleves a cabo. Ten en cuenta que se pueden requerir documentos de los elementos o electrodomésticos que vas a sustituir, y no solo de los nuevos, por lo que a veces hará falta revisar cajones y confirmar que guardas todo lo que te van a pedir.

4. Transmite la propiedad de tu ahorro energético

Esta es una singularidad del sistema de CAE: tú eres el propietario del ahorro generado, pero no puedes “venderlo”. Quienes tramitan la conversión en dinero y, de hecho, todo el resto del proceso, son los sujetos obligados y los sujetos delegados:

· Los sujetos obligados son las compañías energéticas. Como están obligadas por ley a sumar una cantidad de ahorro energético cada año, pueden hacerlo a través de los CAE que generen ellas mismas o adquiriendo el ahorro de otras empresas y personas. Endesa, por ejemplo, es un sujeto obligado.

· Los sujetos delegados son compañías que se dedican a conseguir CAE para los sujetos obligados. Y actúan como intermediarias entre las empresas energéticas y los consumidores.

¿Qué significa esto? Que en este paso tendrás que elegir uno de ellos y acordar con él la cesión de tu ahorro a cambio de dinero, mediante un contrato que se llama Convenio CAE.

5. Se verifica el ahorro y se emiten los CAE

Una vez has cedido la propiedad de tu ahorro, el sujeto obligado o delegado es quien se ocupará de gestionarlo. Primero presentan la solicitud a una entidad acreditada para que la verifique, y después tramitan con la comunidad autónoma correspondiente la emisión de los CAE.

6. Recibes la compensación acordada

Si los trámites del punto anterior han sido favorables, la empresa con la que has firmado el Convenio CAE te pagará lo acordado, según las condiciones que hayáis pactado en su momento.

¿Qué mejoras de tu hogar pueden generar Certificados de Ahorro Energético?

En general, todo lo que pueda ayudarte a ahorrar energía en casa puede ayudarte también a conseguir CAE. Y, aunque la vía más rápida para saber si tu mejora está contemplada es echar un vistazo al Catálogo de Fichas del Sector Residencial, la norma también está abierta a considerar proyectos más complejos, siempre que su impacto en el ahorro sea verificable.

Como orientación, estas son algunas de las actuaciones más habituales en los hogares, y su posibilidad de generar CAE si cumplen los requisitos:

* Siempre condicionado a los requisitos técnicos y documentales de la ficha vigente en cada caso.

¿Cuánto dinero puedes recibir por tus CAE?

En la práctica, el valor de un CAE lo define el propio mercado en cada momento. Las compañías que son sujetos obligados estarán dispuestas a pagar más o menos por cada CAE, según la urgencia o la capacidad que tengan para cubrir el ahorro que les exige la ley. Y ese es el primer factor que decide cuánto dinero podrás conseguir tú.

Por otra parte, cada sujeto delegado actúa en ese mercado y gestiona sus previsiones, posibilidades y escenarios para ofrecer un precio por CAE, tanto a las compañías energéticas como a ti, que eres el propietario del ahorro.

Esto hace que no sea comparable el precio que recibes por cada kWh que ahorras, que es lo que equivale a un CAE, con el de cada kWh que consumes en casa y aparece en tu factura, ya que son conceptos y mercados totalmente diferentes.

Por eso, la contraprestación económica de tu ahorro es la que acuerdas al firmar tu Convenio CAE con la compañía que hayas elegido, bien sea sujeto obligado o sujeto delegado.

¿De qué depende lo que ganas en una mejora energética?

1. Del ahorro energético generado: más kilovatios de ahorro suponen más CAE y, como consecuencia, más dinero por tu mejora.

2. Del tipo de actuación: cada mejora que haces implica una cantidad de ahorro distinta, por lo que cada ficha del sistema CAE expone la forma correcta de hacer el cálculo.

3. De las características de tu hogar: según la actuación que vayas a realizar, sobre todo si es estructural, el impacto en el ahorro varía dependiendo de la superficie de la casa, la zona climática, el consumo energético actual, el mejorado y más criterios que hacen difícil hablar de un CAE “fijo” por vivienda.

4. Del precio acordado en tu Convenio CAE: finalmente, el valor económico de los CAE que generes será el que pactes al firmar la cesión del ahorro. Es muy importante tenerlo en cuenta, especialmente si esperas sufragar parte de una rehabilitación costosa mediante este modelo.

¿Qué documentos necesitas para demostrar el ahorro de energía?

De nuevo, cada caso es distinto y así se recoge en su ficha del modelo CAE. Pero, si hacemos una recopilación general, esta sería la documentación más habitual que te pueden pedir para verificar el ahorro:

• Facturas de la rehabilitación energética o/y del equipo adquirido.
• Justificantes de los pagos realizados.
• Documentación del equipo antiguo cuando corresponda.
• Certificados energéticos y documentación de la instalación.
• Fotografías de antes y después si lo requiere la ficha.
• Declaraciones responsables que se soliciten.
• Información de otras ayudas o subvenciones, si procede.

¿El Certificado de Ahorro Energético y el Certificado de Eficiencia Energética son lo mismo?

La respuesta es no. Aunque los nombres son parecidos, y ambos términos tienen que ver con el buen uso de la energía en casa, CAE y CEE se refieren a asuntos distintos:

• El Certificado de Ahorro Energético (CAE) es una forma de conseguir ingresos por determinadas medidas de ahorro que realices.
• El Certificado de Eficiencia Energética (CEE) es un documento que califica el comportamiento energético de la casa.

Estas son las cuatro diferencias principales entre uno y otro:

¿Se pueden combinar los CAE con subvenciones para reformar la vivienda?

Los Certificados de Ahorro Energético no son una subvención y, en la mayoría de los casos, son compatibles con las subvenciones para la rehabilitación energética de las viviendas.

Pero, dentro de esta posibilidad, existen dos condiciones:

1. Los CAE no se pueden combinar con ayudas que estén financiadas por el Fondo Nacional de Eficiencia Energética (FNEE).
2. La suma de los ingresos por CAE y la posible subvención no puede superar el 100 % del coste de la actuación realizada.

Por tanto, antes de decidirte a combinar una ayuda con el modelo CAE, lo aconsejable es revisar algunos detalles de la subvención que quieres pedir:

• Quién la financia y si procede de fondos del FNEE.
• Qué especifican al respecto las bases reguladoras.
• Cuánto vas a recibir por la subvención y cuánto por los CAE.
• Qué documentación deberás aportar.

Cómo conseguir CAE por mejoras energéticas ya realizada

El sistema CAE acepta las reformas y renovaciones de electrodomésticos que se hayan realizado a partir del 26 de enero de 2023. Esto significa que puedes solicitar tus CAE por actuaciones que hiciste desde esa fecha, y no solamente por las que vas a hacer.

Para ello, será necesario:

• Que hayas guardado toda la documentación.
• Que confirmes si están contempladas en las fichas correspondientes.
• Que te asegures de que cumplen los requisitos.
• Que no existan condiciones temporales específicas.

Preguntas frecuentes sobre Certificados de Ahorro Energético

¿Qué es un Certificado de Ahorro Energético?

Es una forma de acreditar cada kWh de ahorro energético producido por alguna reforma o cambio de electrodomésticos que hayas hecho en casa. Cada certificado se puede transformar en una contraprestación económica para ti.

¿Cuánto vale cada Certificado de Ahorro Energético?

Los CAE no tienen un precio establecido, y su valor dependerá del acuerdo al que llegues con las empresas autorizadas para gestionarlos en el Convenio CAE.

¿Qué es un sujeto obligado en el sistema de CAE?

Es una compañía energética que está obligada a sumar una cantidad de ahorro anual ante la Administración y, para lograrlo, es uno de los agentes autorizados para acordar una prestación económica por el ahorro que produzcas en casa.

¿Qué es un sujeto delegado en el sistema de CAE?

Es una empresa intermediaria que está autorizada para adquirir el ahorro que produces en casa, a cambio de una contraprestación económica, y trasladarlo a los sujetos obligados.

¿Cuánto puedo ganar por hacer una reforma energética de mi vivienda?

El dinero que puedes obtener mediante los CAE depende de la magnitud de la reforma, las fórmulas de conversión establecidas por el sistema y el dinero por certificado que acuerdes con la empresa autorizada en el Convenio CAE.

¿Un particular puede conseguir CAE y beneficiarse económicamente?

Como particular, no puedes conseguir CAE directamente. Pero sí puedes beneficiarte de ellos. Al realizar una actuación en tu hogar, te conviertes en propietario del ahorro producido. Y puedes negociar la cesión de ese ahorro a cambio de dinero con las empresas autorizadas, para que estas lo tramiten y lo conviertan en CAE.

¿Cambiar las ventanas puede generar CAE?

Generalmente sí, si mejoran el ahorro energético de la vivienda. En el catálogo de fichas del modelo CAE podrás consultar qué requisitos debes cumplir para obtener certificados por un cambio de ventanas y reformas similares.

¿Instalar aerotermia puede generar CAE?

Sí, es posible. La sustitución de determinados sistemas de combustión por modelos más eficientes energéticamente, como la aerotermia, puede generar CAE si cumple con las fichas vigentes publicadas para el sector residencial.

¿Cambiar el frigorífico, la lavadora o el lavavajillas puede generar CAE?

Pueden generar CAE, dependiendo de las condiciones del electrodoméstico nuevo y del viejo. Determinados aparatos y niveles de eficiencia energética están contemplados, junto con sus requisitos de validación, en el catálogo de fichas del sistema.

¿Los CAE son compatibles con subvenciones?

Sí, con dos excepciones: que los fondos de las subvenciones provengan del Fondo Nacional de Eficiencia Energética o que incluyan alguna condición específica sobre la compatibilidad. Además, la suma de los CAE y de las subvenciones no podrá superar el 100 % de la inversión realizada.

¿Puedo obtener CAE por una reforma que hice en 2023?

Sí. Es posible la obtención de CAE por actuaciones ya realizadas a partir del 26 de enero de 2023, siempre que la actuación esté contemplada en las fichas del sistema CAE y cumpla los requisitos.

¿CAE y Certificado de Eficiencia Energética son lo mismo?

No. El Certificado de Ahorro Energético (CAE) certifica cada kWh de ahorro producido por una actuación concreta. Y el Certificado de Eficiencia Energética certifica la calidad energética de un inmueble.

* Última actualización del artículo: 1 de septiembre de 2026.