La factura de la luz también merece un descanso

Varias olas de calor, un campeonato de fútbol que ha acabado en celebración, un eclipse solar que ha hecho historia, y muchas horas disfrutando de la casa, de la segunda residencia o de ambas. Este verano ha habido de todo. Y, en casi todo, algo nos ha acompañado sigilosa pero implacablemente: la factura de la luz.

Ahora que agosto empieza a dar paso a la vuelta al cole y a las rutinas de septiembre, es un buen momento para que tus consumos descansen. ¿Cómo conseguirlo? Si te vas unos días, dejando la casa lista para reducir los gastos invisibles. Y si ya estás de vuelta, poniéndola a punto para los meses que vienen.

Para los que se van: qué desenchufar antes de salir de vacaciones

Aunque no los utilices mientras estás de vacaciones, los electrodomésticos que se quedan en casa siguen consumiendo una pequeña cantidad de energía, al mantenerse conectados a la corriente. 

Es lo que se llama consumo fantasma, que el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) calcula en hasta un 11 % del consumo eléctrico total de la vivienda. Un dinero que puedes ahorrar sabiendo que no todo lo que parece estar apagado realmente lo está: televisores, equipos de música, videoconsolas, PC, pantallas, cargadores y otros dispositivos que se quedan en standby. Por eso, desenchufarlos antes de marcharte es la mejor opción para reducir el gasto.

Pero hay dos aparatos que no entran en esta categoría, o no siempre, y que obligan a pensar si bajar el interruptor general es la mejor idea: la nevera y las placas solares.

¿Cuándo desconectar el frigorífico?

Encendido las 24 horas del día durante todo el año, el consumo eléctrico del frigorífico acumula una porción destacada de la factura eléctrica. Es un buen motivo para darle un descanso cuando la casa se queda vacía, pero eso depende de si la nevera también se quedará igualmente vacía:

• Mantén el frigo encendido si vas a estar pocos días fuera, ya que el ahorro que podrías conseguir no compensa el consumo eléctrico del compresor al reiniciarlo.
• Apágalo si vas a estar más de 3 o 4 días fuera. En este caso, es recomendable planificar las compras de la semana anterior para dejar el frigorífico totalmente vacío. Recuerda dejar la puerta entreabierta una vez desconectado, evitando así que se generen malos olores.

Y, en el caso de las neveras que incorporan máquina de hielo o un dispensador de agua fría, es importante cerrar la llave de paso del agua una vez desconectado el aparato. Así reducirás el riesgo de fugas o sobrepresión que podrían dañar el circuito.

¿Puedes cortar la corriente si tienes placas solares?

En este caso la respuesta es un NO rotundo. Las instalaciones de autoconsumo con placas solares necesitan mantenerse conectadas a la red eléctrica, para que sigan funcionando el inversor y, si es el caso, las baterías.

De este modo, la instalación se mantiene operativa aunque tú no estés en casa, autoabasteciéndose de energía y, si tienes una tarifa de compensación, generando ingresos al revertir los excedentes a la red.

Por tanto, en lugar de bajar el automático general del cuadro eléctrico, es preferible apagar los individuales que dan servicio al resto de la casa, dejando encendido el dedicado al sistema de energía solar.

El gran olvidado y el que más gasta: apaga tu calentador eléctrico de agua

Muchos hogares, bien sean primeras o segundas residencias, utilizan calderas eléctricas para calentar el agua. Si es tu caso, te ayudará saber que pueden generar un consumo tan innecesario como alto cuando se dejan encendidas: nada menos que el 7,4 % del gasto anual del hogar.

En vacaciones, ese porcentaje puede subir hasta el 25 % del consumo eléctrico de una casa vacía, lo que hace especialmente recomendable desenchufar la caldera antes de salir por la puerta.

Para los que vuelven: cómo preparar la casa para el nuevo curso

Si ya estás en casa, la segunda quincena de agosto también ofrece una buena oportunidad de ahorrar. El secreto es anticiparte a la vuelta de las rutinas, las horas de estudio y teletrabajo y los cambios de ritmo que no tardarán en llegar.

Entre todas las medidas que puedes aplicar, tal vez la más representativa sea cómo gestionar mejor la iluminación, para gastar menos luz al tiempo que organizas una zona de trabajo más saludable:

• Elige una estancia bien iluminada por la luz del sol y coloca el escritorio de forma lateral a las ventanas. Así tendrás una iluminación natural beneficiosa para los ojos y, al mismo tiempo, para el ahorro en la factura eléctrica.
• Utiliza bombillas LED para la iluminación artificial, cuando la luz natural no sea suficiente. Por duración, calidad de luz y bajo consumo, son una opción cada día más extendida frente a las convencionales.
• Evita el gasto innecesario de electricidad en el despacho: desconecta de la corriente todos los cargadores, portátiles, pantallas, móviles y demás dispositivos que no estés utilizando o cargando en ese momento.

Cómo reducir el consumo con la lavadora y el lavavajillas a pleno rendimiento

Entre los últimos lavados de la ropa de vacaciones y la preparación de uniformes, equipaciones deportivas y trajes para el trabajo, los últimos días de agosto suelen poner a prueba nuestra lavadora. También el lavavajillas, con más platos y cubiertos que limpiar, y menos tiempo disponible entre una comida y otra.

Por eso viene bien hacer una rápida comprobación de que ambos electrodomésticos funcionan perfectamente, antes de que comiences a necesitarlos a pleno rendimiento:

• Revisa que los cables están correctamente enchufados y en buen estado, así como las tomas de agua y los conductos de desagüe.
• Comprueba el correcto funcionamiento de los aparatos y realiza los mantenimientos o reparaciones que sean necesarios, para prevenir fallos mayores con el uso intensivo.

Además, intenta utilizar el lavavajillas y la lavadora a carga completa o, si es imprescindible, seleccionando programas de media carga para minimizar el consumo extra de luz y agua.

Y si cuentas con una tarifa de discriminación horaria, aprovéchala para usar estos electrodomésticos durante las horas valle de cada día y en los fines de semana. Así, su alto consumo eléctrico se verá compensado por los precios más bajos de la energía.

Adapta la climatización a los últimos días y noches de agosto

Aunque cada año es más difícil saberlo, habitualmente las últimas semanas de agosto van dejándonos un clima más fresco durante las noches. Una señal de que pronto será menos necesario el aire acondicionado, y que convendría ir poniendo a punto la calefacción para el futuro.

Cómo usar el aire acondicionado menos y mejor

Si las temperaturas se vuelven más suaves, será un buen momento para rebajar el uso del aire acondicionado y sustituirlo por el ventilador, que consume entre 10 y 20 veces menos energía, o por las corrientes de aire naturales, que son gratis. Estos son algunos consejos que también te ayudarán a ahorrar:

· En los días de menos calor, abre las ventanas para ventilar la casa con aire fresco.

· Si enciendes el aire acondicionado, evita ponerlo a menos de 24 ºC. Cada grado por debajo de esa temperatura supone alrededor de un 8 % más de gasto.

· Combinando el aire acondicionado con el ventilador, puedes conservar la casa fresca durante más tiempo y ahorrar entre un 20 % y un 30 % en el consumo de la climatización.

· Utiliza prioritariamente el modo eco y la programación de horarios del climatizador, manteniendo una temperatura adecuada sin multiplicar el gasto.

Cómo preparar la calefacción para el nuevo curso

Lo creas o no, algún día llegará el otoño. Y pasaremos de refrescar la casa a calentarla. Ahora tienes por delante unas semanas perfectas para prepararlo todo, con tiempo suficiente para evitar los primeros catarros de la temporada.

Y si tu calefacción funciona con electricidad, bien sea mediante modelos inverter de aire acondicionado (bomba de calor), aerotermia o suelo radiante, puedes ir anotando algunos consejos para que la llegada del frío no dispare su impacto en la factura:

• Revisa que funcionan adecuadamente los generadores, emisores y otros componentes del sistema de calefacción.
• Recuerda mantener una temperatura confortable, pero no demasiado elevada, cuando utilices la calefacción: de modo similar a lo que ocurre con el aire acondicionado, cada grado que subes el calefactor eléctrico por encima de los 26 ºC implica un salto importante en el gasto de electricidad.
• Programa las horas y grados para disfrutar de una temperatura estable, evitando forzar el aparato. Las aplicaciones que permiten gestionar el sistema desde el móvil son una gran ayuda en este sentido.