Carreteres electrificades per viatjar pel futur

Les carreteres electrificades estan revolucionant el transport en subministrar energia elèctrica directament als vehicles mentre circulen. Aquesta possibilitat és una de les opcions més prometedores per fomentar l'ús de formes de transport sostenibles que redueixin l'emissió de diòxid de carboni i alhora siguin eficients.

Les carreteres electrificades combatrien alguns dels inconvenients associats a la mobilitat elèctrica. En general, en comprar un cotxe elèctric, sorgeixen certes inquietuds com ara l'escassetat d'estacions de recàrrega, l'autonomia, els temps de càrrega, els costos de producció o l'impacte mediambiental de les bateries. Però les carreteres electrificades permetrien reduir aquests inconvenients, inclosa la mida de les bateries. De fet, segons l'estudi de la Universitat de Chalmers, les carreteres electrificades, en fer que els cotxes es puguin carregar mentre es condueixen, podrien reduir-les fins i tot en un 70%.

Com funcionen les carreteres electrificades

Perquè aquesta solució funcioni cal tenir en compte diversos requisits tècnics, tant per als automòbils com per a les infraestructures. Naturalment, no serveix qualsevol carretera, però tampoc funcionaria qualsevol cotxe elèctric.

La idea darrere de les carreteres electrificades és similar a la del funcionament dels trens. Els vehicles elèctrics han de tenir un braç articulat, com els tramvies, el metro o els trens, que es desplega en circular per connectar-se a una catenària que proporciona electricitat. D'aquesta manera, s'alimenten els motors sense haver de consumir energia de la bateria o, fins i tot, recarregant les mateixes bateries.

Juntament amb això, també s'està treballant en altres opcions perquè les carreteres electrificades siguin més versàtils i se'n pugui ampliar l'ús. Per exemple, la connexió elèctrica entre el cotxe i la carretera es podria fer mitjançant un raïl. També s'estan desenvolupant sistemes d'inducció a través de bobines que estarien instal·lades sota l'asfalt, d'una manera similar al procediment per carregar mòbils per inducció.

En qualsevol cas, no és viable electrificar totes les carreteres. Una solució és l'ús de vehicles híbrids que facin servir combustible quan sigui necessari. Una altra de les opcions sobre les quals s'especula és el disseny de carreteres que estiguin electrificades en un 50%, durant trams intermitents, perquè els vehicles puguin circular mentre carreguen les bateries.

El model suec

Suècia és el país on aquestes carreteres electrificades ja són una realitat. El 2018 es va inaugurar un primer tram entre l'aeroport d'Estocolm i l'àrea logística de Roserberg, i el 2020 es va desenvolupar a l'illa de Visby. Actualment s'està treballant per desenvolupar una carretera electrificada entre els hubs logístics de Hallsberg i Örebro, i per a l'any 2045 el país escandinau espera haver construït una xarxa de carreteres electrificades de 3.000 km.

En general, aquest projecte està pensat fonamentalment per a camions elèctrics de transport de mercaderies, però els usuaris particulars també se'n podrien beneficiar. A més, s'està treballant amb empreses d'altres països com Alemanya i França per valorar la possibilitat de crear una xarxa de carreteres electrificades molt més àmplia.

Carreteres electrificades per fomentar els vehicles elèctrics

L'augment del preu dels carburants i la consciència del canvi climàtic estan fent que, en els últims anys, cada vegada més persones optin per invertir en un cotxe elèctric. Aquest tipus de vehicles presenten molts avantatges:

• Baix impacte mediambiental: tot i que la producció d'un cotxe elèctric genera més contaminació que la d'un de convencional, això es compensa amb l'absència d'emissions de CO₂ durant la seva vida útil. Això fa que, en conjunt, aquest tipus de vehicles siguin molt més sostenibles.
• Mès eficiéncia energètica: els cotxes elèctrics són més eficients en la conversió d'energia que els vehicles de gasolina o dièsel. És a dir, amb la mateixa energia poden arribar més lluny gràcies al fet que malbaraten menys.
• Menors costos de manteniment i d´us: atès que tenen menors components mecànics i no necessiten canvis d'oli o altres ajustos, els cotxes elèctrics solen tenir menor impacte econòmic en el dia a dia dels propietaris.

Però també tenen una sèrie d'inconvenients que, afortunadament, es veurien reduïts amb la proliferació de les carreteres electrificades:

• Automonia limitada: tot i que les bateries cada vegada duren més, no s'acosten a l'autonomia dels vehicles de combustió interna. Amb les carreteres electrificades es garantiria el funcionament dels vehicles elèctrics sense haver d'aturar-se a recarregar.
• Infraestructura de càrrega: encara que recentment cada vegada hi ha més disponibilitat d'estacions eficients per als cotxes elèctrics, encara no arriben al nivell de les gasolineres .
• Impacte ambiental de les bateries: les bateries d'ions de liti dels cotxes elèctrics tenen un impacte ambiental altíssim, tant per la producció com per les dificultats de reciclatge.
• Costo inicial i disponibilitat: tot i que amb l'augment de l'oferta i de la demanda i l'abaratiment de la producció els cotxes elèctrics s'estan tornant cada vegada més accessibles, continuen sent més cars que els vehicles de combustió interna. Afortunadament, les carreteres electrificades podrien reduir la mida de les bateries, abaratint els costos i, sobretot, reduint-ne l'impacte mediambiental.