
Biodiversitat urbana: la natura a prop de casa teva
El 22 de maig és el Dia de la Diversitat Biològica i el 5 de juny el Dia Mundial del Medi ambient, de manera que hem volgut retre homenatge a totes aquestes espècies no humanes que ens acompanyen en el nostre dia a dia i que ens proporcionen múltiples beneficis.
Per Rocío Otero Huertas
Per parlar de la biodiversitat el primer que cal és entendre què és la biodiversitat. Segons la Plataforma Intergovernamental sobre Biodiversitat i Serveis dels Ecosistemes (IPBES), la biodiversitat són tots els organismes vius i els ecosistemes dels quals formen part.
Quan escoltem la paraula biodiversitat el que ens ve al cap són llocs exòtics, en molts casos pristins, on hi ha una gran varietat d'espècies vegetals de diferents mides i que proporcionen hàbitat a animals increïbles, des de grans felins fins a l'insecte més letal. Però no cal anar-se'n tan lluny per poder gaudir de la biodiversitat, el cert és que tenim aquest gaudi a un passet de casa gràcies a la biodiversitat urbana, que inclou tot el conjunt d'organismes vius i ecosistemes que es troben als entorns urbans.
Actualment les àrees urbanes ocupen gran part de la superfície terrestre. El 56 % de la superfície terrestre està urbanitzada, en concret, a Espanya el 2,5 % del territori està ocupat per sòls urbans i s'espera que aquest percentatge augmenti per l'increment de la població i el desplaçament creixent de les persones des del camp a les ciutats (ONUHabitat, 2022; SEO/Birdlife, 2019). Els canvis en l'ús del sòl i la pèrdua i fragmentació d'hàbitat que provoquen les ciutats són una de les causes principals de la pèrdua de biodiversitat.
Les espècies que viuen en ecosistemes urbans troben cada dia nombroses dificultats per realitzar les seves funcions vitals. La presència d'edificis i carreteres condiciona el moviment de les espècies que es desplacen pel terra. El maneig excessiu de les zones verdes, com la poda i sega de la vegetació o la retirada de fusta morta, suposa la pèrdua d'àrees de refugi i nidificació, així com zones d'alimentació i farratge, tant d'ocells com d'insectes.
A les alteracions generades pel procés d'edificació i el manteniment de parcs i jardins, s'hi suma el mateix metabolisme urbà que inclou múltiples processos de contaminació química, acústica i lumínica, que altera els bioritmes de moltes espècies i fins i tot modifica la seva capacitat de reproducció.
Si a això hi afegim els efectes del canvi climàtic que es fan més palesos a les ciutats, com ara l'augment de temperatura o la menor disponibilitat hídrica, veiem que aquests ecosistemes poden ser veritablement hostils, tant per a la flora com per a la fauna urbana. Tot i així, hi ha moltes espècies que aconsegueixen sobreviure a aquesta alteració i adaptar-se a noves condicions.
Com en la majoria dels ecosistemes terrestres, les comunitats vegetals són una peça clau dels ecosistemes urbans, ja que són els productors primaris i la base de la piràmide tròfica urbana.
A les ciutats es dona una característica que no passa en altres sistemes: la diversitat de plantes està composta, en la gran majoria, per espècies ornamentals. Des de l'arbratge urbà, present als parcs i jardins i als carrers, fins a les plantes que adornen rotondes, mitjanes, parterres, terrasses i balcons a les cases. Pràcticament totes aquestes plantes són diferents de les que trobaríem en un entorn rural del nostre país. No obstant això, aquestes espècies vegetals compleixen el seu paper com a aliment i refugi de la fauna urbana i són les que estructuren en gran manera els ecosistemes urbans.
A més, a les àrees urbanes i periurbanes hi ha espais que són clau per a la biodiversitat, com ara els solars abandonats o descampats. Aquests espais alberguen biodiversitat que creix de manera espontània. Normalment plantes autòctones, escapades d'àrees naturals i que al final s'assenten a la ciutat.
Aquests retalls de vegetació, juntament amb les zones verdes, proporcionen hàbitat a nombroses espècies animals. Dins la fauna urbana podem trobar aus, mamífers, rèptils, insectes i fins i tot amfibis. Qui no s'ha interessat per les sargantanes que s'amagaven a les esquerdes dels edificis, ha intentat agafar-ne alguna, ha observat els interminables camins de formigues que es formen a la primavera o ha fugit d'alguna vespa a l'estiu?
A les ciutats podem observar espècies increïbles presents al llarg de tot l'any com ara pardals (Passer domesticus) o merles (Turdus merula), d'altres que venen a partir de la primavera com els falciots (Apus apus), i fins i tot rapinyaires com els xots (Otus scops). Només ens hem de fixar en el que ens envolta en lloc d'allunyar-nos per buscar biodiversitat.
A més d'acostar-nos a la natura, les espècies urbanes proporcionen múltiples beneficis a les persones que vivim a les ciutats. Milloren la nostra qualitat de vida, ja que tenir naturalesa a prop millora tant la salut física com la salut mental. Hi ha grups i espècies, com ara ratpenats i orenetes, controladors de plagues, que s'alimenten de mosquits: un ratpenat pot consumir fins a tres mil mosquits en una nit (National Geographic, 2018). I la vegetació pot suposar estalvis econòmics per la reducció de l'ús de sistemes de refrigeració a l'estiu o millorar de la qualitat de l'aire.
Tots aquests beneficis haurien de ser motivació suficient per tenir cura de la biodiversitat urbana, però com podem fer-ho? El primer és intentar no afectar-la de manera negativa, no molestar els animals de la ciutat. Però també podem contribuir-hi de manera activa. Per exemple, evitant l'ús de pesticides per no afectar les espècies que s'alimentin de les plantes, deixant abeuradors per a ocells durant les èpoques d'onades de calor i evitant eliminar nius d'orenetes o culblancs de les façanes. Tanmateix, l'impacte més gran s'aconseguirà exigint als governs locals que incloguin la conservació de la biodiversitat urbana entre les seves prioritats, fent el maneig de la natura a la ciutat compatible amb el manteniment dels hàbitats per a la flora i la fauna.
Celebrem el dia de la biodiversitat i el del medi ambient d'aquest any apreciant tota aquesta biodiversitat que veiem cada dia, però que passa inadvertida.
Contingut relacionat


Les plantes solars són una amenaça per a la biodiversitat?

La conservació del milà reial, d'escala local a global. El projecte LIFE Eurokite

El tècnic de la central de Tirajana que murmura a les abelles

Dia Mundial de la Biodiversitat
