Plaques solars fotovoltaiques a cobertes verdes

Què són les cobertes verdes?

Les cobertes verdes, també conegudes com a sostres o terrats verds, són sistemes que incorporen vegetació i tècniques de cultiu a les teulades dels edificis. Per això, aquests sistemes consten de diverses capes que, a més de protegir l'edifici, permeten el creixement de plantes sense fer malbé l'estructura de la coberta.

Les cobertes verdes generalment es componen de diverses capes que inclouen:

Capa de vegetació: plantes seleccionades per la resistència i adaptabilitat al clima local.

Capa de substrat: sòl o material de cultiu que proporciona nutrients i suport a la vegetació.

Capa de filtració: impedeix que el substrat es desplaci cap a les capes inferiors.

Capa de drenatge: permet el flux adequat d’aigua per evitar embassaments.

Membrana impermeabilitzant: protegeix l'estructura del sostre de la infiltració d’aigua.

Capa de protecció i aïllament: aïlla tèrmicament i acústicament, a més de protegir la membrana impermeabilitzant.

Tipus de cobertes verdes

Podem dividir les cobertes verdes principalment en dos tipus, les cobertes verdes extensives i les intensives.

• Cobertes verdes extensives: la seva major particularitat és la lleugeresa i el poc manteniment que requereix. Per això, s'utilitzen plantes resistents, de baix creixement com els sedums i altres tipus de suculentes o cactus. Aquest tipus de cobertes són adequades per a petites superfícies i no solen ser accessibles al públic.
• Cobertes verdes intensives: aquest tipus de cobertes són més pesades i poden suportar una varietat més gran de plantes, des d'arbustos fins a arbres petits. La seva capa de substrat és molt més profunda, per la qual cosa el seu manteniment és més gran i més costós. Aquest tipus de cobertes solen dissenyar-se amb fins lúdics i creatius, convertint la teulada de l'edifici en un jardí accessible.

Beneficis de les cobertes verdes

Els beneficis de les cobertes verdes són força amplis. Vegem-ne uns quants exemples.

• Són ecològiques: per tothom és sabut que les plantes ajuden a reduir la contaminació de l'aire i mitiguen la calor, per la qual cosa són una alternativa ideal per combatre les conegudes com a “illes de calor urbana”. A més, funcionen com a refugi i hàbitat per a insectes i aus, cosa que millora la biodiversitat de les ciutats.
• Tenen capacitat energètica: les plantes contribueixen a l'aïllament tèrmic, per la qual cosa tenir un petit jardí com a sobrecoberta influirà en la temperatura de l'edifici, fent possible reduir la necessitat de la calefacció a l'hivern, com d'aire condicionat a l'estiu.
• Actuen com a sistemes hidrològics: les plantes i la terra absorbeixen l'aigua de la pluja, per la qual cosa actuen com a sistemes de drenatge, disminuint el risc d'inundacions i reduint la càrrega dels sistemes d'urbans davant de pluges fortes.
• Un oasi urbà: les teulades verdes tenen la capacitat d'embellir un edifici i actuar com un espai recreatiu, de lleure, i fins i tot, cultural, per als seus habitants i ocupants.
• Resulten econòmics: encara que la seva instal·lació inicial pot ser costosa, a llarg termini les cobertes verdes poden arribar a generar un gran estalvi tant energètic com de manteniment de l'edifici, ja que el protegeix dels elements.

Desavantatges de les cobertes verdes

Encara que, com hem vist, els terrats verds poden oferir molts beneficis, també cal considerar aquells desavantatges o desafiaments que sorgeixen de la seva instal·lació.

• Cost inicial alt: per a la seva instal·lació, cal fer un desemborsament important, molt més que per instal·lar un sostre convencional. Aquests costos inclouen la vegetació, el substrat, la preparació i instal·lació de les capes, els sistemes de reg i barreres impermeables.
• Pes addicional: aquests sostres afegeixen un pes considerable a l'edifici, per la qual cosa no totes les estructures poden arribar a suportar aquesta càrrega inicial. Per això és molt important fer una anàlisi d'enginyeria per assegurar-ne la instal·lació i el nivell d'impermeabilització de la coberta.
• Manteniment elevat: encara que les cobertes verdes extensives requereixin menys manteniment, necessitaran un mínim nivell de cura. El reg, la fertilització i el control de males herbes fan que el manteniment sigui semblant al d'un jardí tradicional.
• Plagues i biodiversitat: a més d'atreure i protegir la biodiversitat urbana, aquests terrats poden atreure plagues, per la qual cosa és essencial gestionar adequadament l'ecosistema d'aquestes instal·lacions per prevenir infestacions que puguin afectar tant les plantes com l'edifici.
• Regulacions i permisos: probablement s'han d'obtenir uns permisos especials i complir algunes regulacions específiques abans d'instal·lar una coberta verda. Aquest procés pot arribar a ser costós alhora que molest.

Malgrat aquests desavantatges, molts poden ser mitigats amb una bona planificació i una instal·lació professionals, amb una anàlisi exhaustiva de viabilitat. Els seus beneficis a llarg termini, tant econòmics com ecològics, poden superar amb escreix els desavantatges inicials. 

Beneficis de combinar cobertes verdes amb panells solars

És possible combinar plaques solars amb teulades verdes, de fet, combinar els dos sistemes pot maximitzar els avantatges tant de les teulades verdes com de les instal·lacions d’autoconsum:

• Major eficiència dels panells solars: les cobertes verdes ajuden a mantenir la temperatura de la teulada més baixa, les plantes i el substrat redueixen la calor que es reflecteix al sostre, per la qual cosa pot augmentar l'eficiència dels panells solars, ja que aquests funcionen millor a temperatures més baixes.
• Major durabilitat i menor risc: la vegetació protegeix dels elements, tant de la calor i la radiació com de la pluja o la calamarsa, o de les fluctuacions extremes de temperatura, per la qual cosa, a llarg termini, es redueix el manteniment de les plaques solars.
• Sinergia ecològica: la combinació d’energia solar i cobertes verdes maximitza l’ús sostenible de l’espai del sostre. Mentre els panells generen energia neta, el terrat verd contribueix a la biodiversitat, millorant la qualitat de l'aire i gestionant l'aigua de la pluja.
• Aïllament tèrmic: com ja hem esmentat anteriorment, les cobertes verdes proporcionen un aïllament tèrmic addicional que pot reduir la necessitat de calefacció i refrigeració de l'edifici. Si a això li sumem l'estalvi energètic que ofereixen els panells solars, obtindrem la complementació perfecta. 

Consideracions per a la instal·lació

Abans d'instal·lar la combinació entre panells solars i cobertes verdes, cal tenir alguns aspectes en compte.

• És crucial assegurar-se que l'estructura del sostre pot suportar el pes combinat del substrat, la vegetació i els panells solars; per això, cal fer una anàlisi estructural prèvia.
• El disseny ha de considerar l'orientació i la inclinació òptimes per als panells solars, així com l'accés per a manteniment, tant dels panells com de la vegetació.
• És important que tots dos sistemes siguin compatibles. Algunes cobertes verdes poden necessitar adaptacions específiques per albergar els panells solars, com a sistemes de reg que no interfereixin amb els panells.

En resum, la instal·lació de plaques solars sobre cobertes verdes pot oferir una sèrie d'avantatges addicionals, que millorarà l'eficiència energètica de l'edifici i allargarà la durabilitat, tant dels panells com del mateix sostre. Algunes ciutats i edificis emblemàtics ja implementen aquestes solucions híbrides per maximitzar la sostenibilitat de les infraestructures i millorar el paisatge urbà, combinant naturalesa i arquitectura per crear espais més saludables.