Per què són importants les preses de terra

Les preses de terra, també anomenades connexió a terra, enllacen l'endoll de cada aparell elèctric amb el terra, perquè, en cas que es produeixi algun tipus de corrent de fuga o descàrrega d'origen atmosfèric com ara un llamp, l'energia nociva flueixi cap al terreny i sigui desviada, per no entrar en contacte amb les persones.

Per tant, les preses de terra ens protegeixen de descàrregues elèctriques, però també són determinants per tenir cura de les instal·lacions i els circuits. A més, optimitzen la qualitat del senyal elèctric i redueixen el soroll electromagnètic. Suficients beneficis per considerar-les imprescindibles, no creus?

"Ens protegeixen de descàrregues, tenen cura de les instal·lacions i optimitzen la qualitat del senyal." 

La clau és la conductivitat

Les preses de terra tenen més conductivitat que el cos humà. Això vol dir que, en cas d'una descàrrega elèctrica, ocasionada, per exemple, per un cable pelat i en mal estat, a l'energia li resulta més fàcil desplaçar-se de l'endoll al terra a través de cables. Però en cas de no comptar amb una instal·lació de presa de terra, la possibilitat de provocar un accident que ocasioni danys físics seria elevada.

De fet, saps tot el que li passa a un cos si rep una descàrrega elèctrica? Davant d’intensitats moderades es pot patir entumiment muscular i insuficiència respiratòria, però en intensitats més altes hi ha un risc molt alt d'electrocució, aturada cardíaca i greus cremades. Davant d’aquest tipus de riscs, és clar que la precaució és la millor solució.

Identificar-les és així de fàcil

Es distingeixen fàcilment per tenir dos cables vistosos, en color verd i groc. Es tracta d'un codi de colors que ha estat establert per la norma de cablejat, precisament per facilitar la identificació de cada tipologia de cable. Per exemple, els cables blaus corresponen al conductor neutre i el cable de fase sol ser marró, negre o gris.

Els cables de presa de terra estan connectats a unes patilles metàl·liques i diminutes, situades als costats dels endolls de les instal·lacions modernes. Tots dos cables solen acabar en una vareta, generalment de coure o d'acer, enterrada a la base de l'edifici.

En realitat, les preses de terra són a tot arreu, presents en gairebé totes les instal·lacions importants d'un edifici. Parlem per exemple de les instal·lacions de fontaneria, calderes, gas, calefacció, aparells elevadors, endolls elèctrics, antenes de TV i de FM, armadures de murs, suports de formigó i fins i tot parallamps.

"Tenen dos cables en color verd i groc i estan connectats als endolls de les instal·lacions modernes." 

Parts que la formen

La instal·lació d'una presa de terra integra una sèrie d'elements, amb els quals no és habitual que estiguem familiaritzats, però que, tot i no saber-ho, estan presents en el nostre dia a dia. Descobreix-los:

• Pica. És la barra metàl·lica clavada al terreny.
  
• Elèctrode. Unes malles o anells de metall que no tenen aïllant.
  
• Línia d'enllaç. Es tracta del conductor que es connecta a cada elèctrode.
  
• Borns de connexió a terra. Uneixen la línia d'enllaç als conductors de protecció.
  
• Conductors de protecció. Connecten a la línia d'enllaç els punts de la instal·lació.
  
• Terra. És bàsic comptar amb una tipologia de terreny capaç de desviar l'energia nociva generada.
  

Es pot augmentar la protecció?

Sí. La solució és instal·lar un interruptor diferencial. És a dir, un dispositiu electromagnètic que forma part del quadre elèctric de l'habitatge i que reacciona obrint les connexions quan detecta algun tipus de desviació d'energia des de la instal·lació.

Quan l'interruptor diferencial s'activa en resposta a una descàrrega o fuita, és recomanable desconnectar els aparells elèctrics per, posteriorment, tornar a connectar-los per separat, per tal de detectar si algun d’ells és l'origen del problema i necessita ser reparat. 

"Es recomana desconnectar els aparells elèctrics en cas de descàrrega o fuita."