¿Qué es una comunidad energética?

El objetivo de las comunidades energéticas locales renovables es fomentar la implicación ciudadana en la sostenibilidad y la eficiencia energética. Estas pueden estar conformadas por diversas estructuras: desde un grupo de vecinos hasta pymes.

Su propósito primordial es el impulso de la generación de energía de fuentes sostenibles, así como su producción, suministro, consumo, almacenamiento o distribución. Asimismo, pueden prestar servicios relacionados con la optimización de la eficiencia energética o el impulso de la movilidad sostenible.

Ventajas de las comunidades energéticas locales renovables

Presentan diversas ventajas respecto a otros actores y organizaciones en el sector de la energía y la sostenibilidad. Veamos algunas:

• Ofrecen acceso justo, sencillo y transparente a recursos locales de energía renovable y otros servicios energéticos o de movilidad. Esto, además, posibilita que las comunidades energéticas se puedan beneficiar de inversiones en estas áreas.
• Brindan mayor responsabilidad, autonomía y control en sus necesidades energéticas y su capacidad de autoabastecimiento.
• Generan nuevas oportunidades de inversión y crecimiento para particulares y pymes.
• Abren la puerta a la generación de ingresos que revierten en la comunidad local, impulsando el desarrollo, la sostenibilidad y la eficiencia energética.
• Facilitan la integración de las energías renovables por medio de la gestión de la demanda.
• Fomentan beneficios, no sólo medioambientales sino sociales, a través de la creación de empleo y el impulso de la cohesión y equidad social.

Normativa de las comunidades energéticas renovables

La ley española define las comunidades energéticas locales como: “entidades jurídicas basadas en la participación abierta y voluntaria, autónomas y, efectivamente, controladas por socios o miembros que están situados en las proximidades de los proyectos de energías renovables que sean propiedad de dichas entidades jurídicas y que estas hayan desarrollado, cuyos socios o miembros sean personas físicas, pymes o autoridades locales, incluidos los municipios, y cuya finalidad primordial sea proporcionar beneficios medioambientales, económicos o sociales a sus socios o miembros, o a las zonas locales donde operan, en lugar de ganancias financieras”.

Esta definición resalta varios aspectos importantes que son clave en el funcionamiento de las comunidades energéticas locales:

• El protagonismo de la comunidad, ya sea un grupo de ciudadanos, empresas o autoridades locales, que permite tener propiedad y control de la comunidad, tomando las decisiones energéticas necesarias sin depender de terceros.
• El grado de participación, que es voluntaria y abierta. Esta fórmula evita la discriminación y exclusión de actores que hasta ahora no tenían posibilidad de implicarse en este tipo de fórmulas, por ejemplo, grupos de ciudadanos y entidades vecinales. Además, la toma de decisiones es democrática, estableciendo una participación justa y real.

Variables que determinan la naturaleza de las comunidades energéticas locales

• Volumen de socios (individuos, empresas e instituciones): determina sus principales rasgos y potencial, así como su entorno de operativa (industrial, residencial, agropecuario).
• Entorno local: área de operación, población a la que alcanza, tipo de industria y vivienda, desarrollo económico y social. Todo esto influirá en los patrones de producción y consumo de energía. Por otra parte, la zona climática y la geografía son fundamentales para determinar las energías renovables.
• Autoabastecimiento: equilibrio entre la generación y el consumo energético de la comunidad. Se entiende que la economía de escala habilita a las comunidades energéticas de mayor capacidad a amortizar la inversión en menor tiempo. Asimismo, el modelo de gestión de excedentes se verá determinado por todo lo anterior, siendo clave en la configuración de la propia comunidad energética local.

Ejemplos de comunidades energéticas locales renovables

• Paneles solares en una urbanización

Una urbanización cuenta con varios bloques de viviendas. Los vecinos se ponen de acuerdo para constituirse en una comunidad energética renovable. Invierten en la instalación de paneles solares en las zonas más adecuadas, de modo que la energía que se genera cubre parte de las necesidades de toda la urbanización.

• Carga de vehículos eléctricos con energía sostenible

Un municipio decide abrir una instalación para la carga de batería de vehículos eléctricos, que se alimenta con energía renovable y local. De esta manera, incentiva el cambio de paradigma de movilidad.

• Vecinos que activan un sistema de “car sharing” eléctrico en su barrio

Un grupo de vecinos decide poner en marcha una oferta de car sharing eléctrico en su barrio, abriendo su uso a la comunidad.

Las posibilidades de las comunidades energéticas son innumerables, motivando así a los ciudadanos a participar de manera directa y efectiva en la transición ecológica.